Raoni Metuktire

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Raoni Metuktire est un chef de la tribu (ou peuple) Kayapos qui vit dans la forêt amazonienne sur le territoire du Brésil.

Il est mondialement connu dans sa lutte pour la préservation de la forêt amazonienne gravement mise en danger par le déboisement anarchique et les barrages hydro-électriques.
Son action a été efficacement médiatisée grâce l'aide du chanteur Sting qui participe à la création en 1989, avec son épouse Trudie Styler, de la Rainforest Fondation. Cette année-là, grâce à la présence du chanteur anglais, Raoni a pu diffuser son cri d’alarme à l’échelle planétaire. 12 Fondations Forêt-vierge ont alors été créées dans le monde, avec comme objectif de récolter des fonds pour aider à la création en Amazonie, dans la région du XINGU, d'un parc national d'une superficie d'environ 180.000 km² (soit près d’un tiers de la France).

Mission accomplie en 1993, suite au formidable engouement suscité par son tour du monde. Ce parc, situé sur les états du Mato Grosso et du Para, est aujourd’hui l’une des plus grandes réserves de forêts tropicales. Pourtant, la déforestation s’accentue dans les zones non protégées et elle menace de nouveau celles qui le sont.

A la suite de cette première campagne, le G7 a également débloqué les fonds pour la démarcation de toutes les réserves indigènes du Brésil. Ce projet n’est pas encore achevé aujourd’hui.

Au-delà de ces résultats positifs, l’un des succès les plus remarquables de cette tournée a été la prise de conscience du grand public de la nécessité de protéger la forêt amazonienne et ses autochtones. De par le monde entier, Raoni a été entendu.

Le Président Mitterrand, le premier, a soutenu son initiative. Ont suivi entre autres, Jacques Chirac, le roi d’Espagne Juan Carlos, le Prince Charles et sa sainteté le Pape Jean-Paul II…

Cependant, la mobilisation la plus importante est venue de ces milliers d’enfants, les plus enthousiastes pour accueillir et écouter le chef amazonien. Beaucoup ont alors cassé leur tirelire pour faire des dons émouvants.

Raoni, devenu l'ambassadeur du combat pour la protection de la forêt amazonienne a, depuis, effectué de nombreux autres voyages à travers le monde, principalement en Europe ou son message reçoit plus d'écho. Lors de ses interventions médiatiques, on le voit toujours dans le costume traditionnel de sa tribu, le visage peint, coiffé d'une couronne de plumes jaunes et portant le labret, disque de bois inséré dans la lèvre inférieure.

Maintenant âgé, le chef Raoni est épaulé dans son combat par son petit-fils, Bepkamro Metyktire.