Saint-Blaise (Neuchâtel)

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Saint-Blaise (Neuchâtel)
Administration
Pays	Suisse
Canton	Neuchâtel
District	Neuchâtel
Langue(s)	Français
Syndic / Maire / Président de commune
Code postal	2072
N° OFS	6459
Site Web	saint-blaise.ne.ch
Géographie
Latitude	47° 01' N
Longitude	6° 59' E
Altitude	440 m
Superficie	8,87 km²
Communes limitrophes	Cressier, Cornaux, Thielle-Wavre, Marin-Epagnier, Hauterive, Neuchâtel
Démographie
Population - Totale (année) - Densité	3114 hab. (2003) 351 hab/km2
Gentilé	Les Saintblaisois ou Les Loqueux
Localisation

Saint-Blaise est une commune suisse du canton de Neuchâtel. Elle est située entre le pied du jura et le lac de Neuchâtel, à son extrémité est.

Aujourd'hui essentiellement résidentielle, la commune garde toutefois une vocation viti-vinicole, largement reconnue, et même agricole depuis la fusion avec les hameaux de Voëns et du Maley en 1888. Le vieux village présente un intérêt historique évident. En bonne partie piéton, le cœur de Saint-Blaise abrite des maisons du XVIe et XVIIe siècle aux portes et fenêtres sculptés ainsi qu'un moulin remis en état de marche en 1974 et entièrement rénové en 2003. Les moulins font partie intégrante de l'histoire du lieu, le développement des constructions s'étant fait au fil des siècles sur les bords du Ruau, un ruissau se situant entièrement sur le territoire communal, de sa source à son exutoire dans le lac.

Le nom des habitants de St-Blaise, les Loqueux, vient du Loclat, petit lac apprécié des pêcheurs et des promeneurs et dont la légende prétend qu'il n'a pas de fond.

[modifier] Site web

Pour en savoir plus: Saint-Blaise

[modifier] Histoire

Le territoire de Saint-Blaise est habité depuis plus de 5000 ans. Des sites lacustres découverts sur la commune ont montré qu'entre l'âge de pierre et l'âge du bronze, soit plusieurs millénaires, une population sédentaire a vécu là. Les romains, en construisant une voie de communication au nord du lac, la Vy d'Etra, ont laissé une trace encore visible de leur passage. Jusqu'au XIIIe siècle, Saint-Blaise portait le nom de Arens ou Arinis qui signifierait "sablonneux". La partie basse du village prit alors le nom du saint patron de l'église locale et devint Saint-Blaise, alors que le haut continua de s'appeler Arens. On trouve la première mention d'un moulin à Arens en 1192. La localité, séparée en deux quartier, le haut et le bas avait comme trait d'union son ruisseau, alimentant les moulins, foules, battoirs et scieries construites sur son cours. Ces activités artisanales ont persisté au moins jusqu'au XIXe siècle puisqu'on comptait alors encore quatre moulins en activité. Une filature fut remplacée par une scierie de marbre à la fin du siècle. Au XVIIIe siècle la production d'indiennes, en plein développement dans tout le canton, se développa à Saint-Blaise comme ailleurs, en même temps que des ateliers de dentelles. La production dura quelques dizaines d'années avant que les habitants ne retournent à leurs vignes et leurs jardins.

Comme la plupart des communes, Saint-Blaise ne bénéficiait pas d'un réglement réglant les dépenses et les revenus de la communauté. Au milieu du XVIème siècle, la commune connu des difficultés de gestion. Hugo Virechaulx, notaire et citoyen de Saint-Blaise établi le 6 mars 1552 des registres communaux afins de répertorier et réglementer les finances. En 1615, Jean Cordier, suivant l'exemple de M. Virechaulx, rédigea le premier réglement de la communauté.

Saint-Blaise a fait partie de la juridiction de la Châtelennie de Thielle jusqu'à sa suppression en 1848. Le village était le lieu de prestation de serments entre le prince régnant et son peuple. La révolution française ayant secoué les esprits, on trouve trace en 1793 d'une interdiction de porter le bonnet rouge (symbole des révolutionnaires) et de planter des arbres de liberté. Le citoyen qui se rendrait coupable de ces faits serait privé de ses avantages et rayé des listes de citoyens.

L'éducation des enfants de Saint-Blaise a subi de nombreuses modifications au cours du temps. La religion y tient une grande place puisque la première école, de 1548 à 1660, est une école de paroisse, réunissant les enfants de Saint-Blaise, Marin, Hauterive et La Coudre. La scission de la paroisse des quatre communes vit la création de l'école réservée aux enfants de Saint-Blaise et Marin qui ne dura que 19 ans, juqu'au retrait de Marin en 1679. L'école occupa alors divers bâtiments, dont l'ancienne auberge appelée l'hôtel communal, jusqu'à l'inauguration en 1896 de l'actuel établissement.

Au cours du XIXe et du XXe siècle, la physionomie de la commune va profondément changer. La première correction des eaux du Jura et la construction de la ligne ferroviaire Neuchâtel-Bienne contribueront au développement de la partie basse de la commune. Puis, la seconde correction du niveau du lac aménera au village plus de nouveau terrain pris sur le lac. Sur ces terrains auront lieu la construction de l'autoroute A5 qui permettra un réaménagement complet des rives ainsi que le passage de la ligne Neuchâtel-Berne, dotant ainsi le village de deux gares. Avec le réaménagement des rives est venu la création d'un port de plaisance et d'espaces de détentes aujourd'hui très prisé par la population et les gens de passage dans la région. Enfin, le développement de Neuchâtel et de Marin, situé à l'ouest et à l'est de Saint-Blaise ont amené la densification de l'habitat des communes riveraines et les vignobles au nord de la commune ont peu à peu été remplacé par des nouveaux quartiers résidentiels.

[modifier] Monuments

Histoire d'eau et de pierres Au cœur du village, blotties autour du Temple, les maisons ont revêtu leur robe jaune. C'est en empruntant un pittoresque chemin au bruit du Ruau et de sa roue que vous découvrirez ce beau village !

Le Temple Il est bâti sur une ancienne chapelle de l'époque carolingienne. Il a été reconstruit au XVème siècle. De style gothique, avec ses lignes pures et ses vitraux d'Edmond Bille, il est un des plus beaux sanctuaires du Pays de Neuchâtel. Au cœur de la localité, l'église a un clocher-porche accessible par un portail orné de feuilles épineuses sculptées dans la pierre (1516).

La Roue du Moulin Si pendant plusieurs siècles, on pouvait trouver plusieurs moulins le long du cours d'eau traversant le village de Saint-Blaise, aucun d'entre eux n'est encore en activité aujourd'hui. Cependant, en souvenir de cette époque, une nouvelle roue fut réinstallée en 1979 au cœur du village, éveillant la curiosité. Ce bâtiment a fait l'objet d'une restauration complète en 2003.

L'Hôtel communal Cette maison fut, à l'origine, une propriété privée. Construite en 1694 par Béat Fischer de Berne, fondateur des postes bernoises, elle est une réplique, en plus petit, du château de Reichenbach situé près de Berne. Elle fut, avant d'appartenir à la commune, une belle maison de campagne, ainsi qu'un pensionnat de jeunes gens. Ce bâtiment a fait l'objet d'une restauration complète en 1998.

Maison de la Dîme Cette dernière fut construite en 1581. Il s'agit d'une remarquable maison de la Renaissance avec de bonnes caves, elle a connu une importante restauration en 1988 - 1989.

La Maison Neuve Ce remarquable édifice construit en 1660 est flanqué d'une tour escalier carrée et d'une pittoresque galerie couverte. À l'intérieur, une magnifique chambre boisée avec un plafond à caissons et un buffet-crédence sculptés. La cuisine contient un grand four à pain circulaire et une belle aiguière.

Le Chemin du Diable Ce chemin est en fait une ancienne voie romaine empierrée où les roues des chars ont tracé de profondes ornières encore visibles aujourd'hui. Cette voie était un embranchement de la Vy d'Etra pour rejoindre Aventicum.