Sauber

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Sauber


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**Sauber Formule 1**
Localisation	Hinwil, Suisse
Direction	Peter Sauber
Premier GP de F1	1993, GP d'Afrique du Sud
Dernier GP de F1	2005, GP de Chine
GP de F1 disputés	216
Titres constructeurs CM F1	0
Titres pilotes CM F1	0
Victoires en GP CM F1	0
Pole positions	0

Sauber était une écurie de sport automobile, fondée par l'entrepreneur suisse Peter Sauber et basée à Hinwil en Suisse. . Après s'être fait connaître pour ses succès dans le championnat du monde de sport-prototype, l'écurie Sauber a participé au championnat du monde de Formule 1 de 1993 à 2005. Sauber a été racheté en 2005 par le constructeur allemand BMW, qui a rebaptisé l'équipe BMW Sauber à partir de la saison 2006.

[modifier] Historique

Si l'écurie Sauber - nommée à ses débuts Sauber AG - a participé aux courses de Formule 1 depuis 1993, elle n'a pas débarqué dans la discipline reine du sport automobile en arrivant de nulle part. Fondée en 1970, elle s'est illustrée dans différentes disciplines du sport automobile. Au cours des années 80, puis au début des années 90, les voitures construites par Sauber, en collaboration avec Mercedes - notamment les Mercedes C11 - dominèrent la catégorie Sport en 1990, dernière année des Groupes C. C'est Peter Sauber qui donna l'impulsion qui provoqua le retour de la marque à l'étoile dans la catégorie Sport. Après de nombreuses victoires remportées notamment grace à la présence de talentueux jeunes espoirs du sport automobile, au sein de l'écurie germano-helvétique, tels que Heinz-Harald Frentzen, Karl Wendlinger ou Michael Schumacher, tout juste arrivé de la Formule 3000 (championnat qu'il venait de remporter). Le team Sauber, qui lorgnait déjà, avec envie, vers la F1 se retira de la discipline fin 1991.

En 1992, Sauber prit une année sabbatique afin de se préparer à son propre programme F1. Après avoir porté au plus haut la marque Mercedes en Sport pendant 7 saisons, l'entreprise helvétique avait assurément sa place sur une grille de départ de Formule 1, même si son personnel n'avait qu'une experience minime de la discipline. Peter Sauber décida donc de se lancer dans un projet F1 personnel après avoir essuyé un refus d'engagement officiel de Mercedes. En développant leur C12 durant toute l'année 1992, le team Sauber avait eu le temps de bien se préparer pour le premier Grand Prix de la saison 1993, disputé sur la piste de Kyalami. J.J Letho et Karl Wendlinger pilotaient la « première Sauber de F1 » : une voiture d'une étonnante couleur noire mat, qui avait tout de même gardé un lien avec Mercedes sous la forme d'un logo « concept by Mercedes » visible sur le côté du capot moteur et laissant au moins ouverte une possibilité de poursuivre un partenariat fructueux de longue date. Elle utilisait tout de même des moteurs Mercedes V10.

Pour les années 1995 et 1996 leurs voitures seront propulsées par un V8 Cosworth puis par un V10. Un moteur Ferrari équipera alors les monoplaces Sauber de 1997 à 2005.Cependant, les termes du contrat entre Sauber et Ferrari stipulant que le nom du constructeur italien ne figurerait pas aux côtés de celui de Sauber, les rapports entre l'écurie de Maranello et son homologue suisse restèrent discrets et relativement distants. Ce partenariat fut remis en cause à plusieurs reprises, notamment du fait du prix excessif des blocs italiens. De ce fait, on n'a jamais pu voir de « Sauber-Ferrari », contrairement à l'écurie Red Bull, aujourd'hui. Les blocs étaient alors badgés au nom du sponsor historique de l'écurie suisse : Petronas, qui apparaissait abondamment sur la superbe livrée bleue de ces monoplaces, à l'aérodynamique très travaillée

Au cours de ces dernières années, l'écurie Sauber s'est toujours démarquée par sa capacité à obtenir des résultats remarquables comparativement à son budget, incomparable avec ceux des écuries de pointe. Ne cédant pas à la tentation d'engager des pilotes payants, Sauber a toujours présenté un line-up de pilotes de tout premier plan : Jacques Villeneuve - Felipe Massa, en 2005, et même Giancarlo Fisichella, en 2004. Elle permit notamment à plusieurs jeunes pilotes de se faire remarquer : Kimi Räikkönen, par exemple, qui y débuta. Cependant, l'année 2005 marque un tournant : l'écurie suisse revendique petit à petit son indépendance vis à vis de Ferrari, fournissant des V10 toujours aussi onéreux (bien que relativement fragiles, dans leur version client...), les Bridgestone laissent place à des Michelin, et surtout, le sponsor autrichien, Red Bull, délaisse Sauber. Ainsi, la facture est de plus en plus lourde et les sponsors de plus en plus rares. Peter Sauber préfère chercher un repreneur plutôt que laisser la situation se déteriorer. Celui-ci ne se fait pas longtemps attendre : Sauber est une écurie saine aux infrastrucures modernes, notamment sa soufflerie géante permettant de faire des essais avec deux F1, à l'échelle 1, que tant d'écuries lui envient.

C'est dans ce contexte que BMW annonce, en juin 2005, le rachat de l'écurie Sauber Petronas, en vue de participer au championnat 2006.

"Sauber" a donc disparu du milieu de la F1 à la fin de la saison 2005, après treize saisons de présence. Peter Sauber, fondateur de l'équipe, garde toutefois un rôle de conseiller au sein de la nouvelle écurie qui a été rebaptisée «BMW Sauber», en novembre 2005, en hommage au fondateur qui fit passer l'avenir de son écurie avant ses intérèts personnels (le maintien du site d'Hinwill avec ses employés fut une condition pour que Peter Sauber cède son écurie à BMW), ce qui est malheureusement suffisamment rare pour être souligné : les patrons à la tête d'écuries en perdition, préférant souvent attendre passivement la disparition de leur écurie pour satisfaire leur ego. Sauber restera donc la dernière écurie privée dont les résultats forçaient l'admiration malgré des moyens financiers limités. Les treize saisons passées par cette écurie au plus haut niveau, ont prouvé à ses détracteurs, qu'une écurie privée pouvait subsister au milieu des grands constructeurs, même si l'augmentation des coûts a finalement eu raison de la passion de tous ses membres.