Signature
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La signature est une marque permettant d'identifier l'auteur d'un document, d'une œuvre ou la cause d'un phénomène : un auteur signe ses écrits, mais on peut également dire qu'un certain symptôme est la signature d'une maladie en ce sens qu'il l'identifie clairement. Une signature a donc pour but de permettre une identification.
La signature est également le nom de l'action de signer.
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[modifier] Action de signer
[modifier] Signatures manuscrites
Dans les cultures pour lesquelles les systèmes d'écriture sont basés sur un alphabet, la signature d'une personne se présente généralement comme une forme personnalisée de l'écriture à la main de ses propres prénom et nom (pas forcément dans cet ordre). Cette forme peut être simplifiée, calligraphiée, dessinée de diverses manières, et associée à des effets de style (traits, courbes, points, etc.) qui sont mis au point par l'individu pour personnaliser cette signature et la rendre à la fois unique et si possible difficilement reproductible par d'autres que lui. Il faut cependant savoir que pour un même individu, et malgré tout le soin qu'il peut apporter à la reproduction de sa signature d'une fois sur l'autre, chaque signature est différente des signatures précédentes.
Au Moyen Âge, les artistes ne signaient pas leurs œuvres. Il faut attendre la Renaissance pour voir la première œuvre signée. Il s'agit de La Pieta de Michel-Ange qui porte l'inscription « Michel-Ange facebat » (« Michel-Ange l'a fait », en latin).
Il existe maintenant des systèmes permettant de reproduire mécaniquement la signature d'une personne. Ils sont notamment utilisés par les personnes qui doivent signer de grandes quantités de documents, comme par exemple des célébrités, des chefs d'états ou des dirigeants d'entreprises.
[modifier] Signatures par cachet
Plusieurs cultures utilisant des systèmes d'écriture non alphabétiques ne partagent pas la notion occidentale de la signature manuscrite : dans ces cultures, l'action de signer de son nom ne diffère en rien de l'écriture normale de son nom. En effet, dans ces systèmes d'écriture, écrire ou signer son nom revient au même car les caractères utilisés sont les mêmes. Le chinois, le japonais ou le coréen sont des exemples de langues placées dans ce cas. En pratique, dans la culture asiatique, les gens utilisent des inkan (une forme de sceau nominatif) où leur nom est écrit avec une graphie dite tensho (littéralement, une graphie de cachet) à la place d'une signature manuscrite.
[modifier] Signature en informatique
[modifier] Courrier électronique, Usenet, web
Dans le courrier électronique et les newsgroups, il est d'usage d'ajouter à la fin de ses messages un court texte personnalisé qui tient lieu de signature, sans présenter cependant de garantie sur l'identité de l'émetteur. Ce type de signature consiste en réalité en une suite de caractères, et est indépendante de la langue de l'utilisateur.
La nétiquette veut que de telles signatures ne dépassent pas 4 lignes par 72 caractères et qu'elles soient précédées par une ligne ne contenant que deux tirets suivis d'une espace, appelée séparateur ou délimiteur. La plupart des logiciels de messagerie et de clients Usenet permettent à l'utilisateur de définir une fois pour toutes leur signature, et l'ajoutent automatiquement à la fin de chaque message émis. Ils savent généralement repérer le délimiteur et afficher en conséquence la signature d'un message d'une manière différente du corps du message. La signature contient normalement un nom, des coordonnées (adresse postale, adresse électronique, numéro de téléphone, etc.), suivis éventuellement de citations ou de graphismes en ASCII. Certains logiciels permettent même de générer aléatoirement des signatures à partir de fichiers de citations ou d'art ASCII à vocation principalement humoristique.
La convention des deux tirets suivis d'une espace s'est par la suite répandue pour d'autres usages d'internet, comme notamment les forums web, les blogs ou les wikis et leurs espaces accueillant des commentaires : les intervenants "signent" alors leurs messages de leur nom ou pseudonyme et d'une date éventuelle, précédés par deux tirets. L'espace et le saut de ligne entre le délimiteur et le pseudonyme ne sont cependant pas toujours respectés, principalement pour des raisons de mise en page.
[modifier] Signature automatique
Dans les logiciels clients de messagerie, il est possible d'utiliser un petit fichier texte pour enregistrer une signature qui sera automatiquement greffées à la fin de tous les messages envoyés.
Le fichier de configuration du client de messagerie utilisé, le fichier Prefs.js par exemple dans le cas de Mozilla thunderbird contient alors le chemin vers ce petit fichier texte.
[modifier] Signature numérique
Aussi appelées signatures électroniques', il s'agit d'un type de signature destiné à garantir l'authenticité d'un message ou d'un document informatique. Ces signatures ne sont pas conçues pour être lisibles directement par l'homme, et se présentent comme des séquences arbitraires de caractères alphanumériques ou de bits.
Voir l’article Signature numérique.[modifier] Signature de la feuille
Sur toutes les feuilles d'un ouvrage, il convient d'imprimer les signatures des cahiers. Si les signatures gênent typographiquement, elles peuvent être placées dans les coupes.
C'est une aide pour le façonnier afin de réaliser l'assemblage correct des cahiers dans l'ordre normal de la lecture. Pour les ouvrages édités en plusieurs langues, on doit compléter la signature d'un indice de langue exemple : Feuille 3 - Français.
[modifier] Signature dans un domaine technique
Une signature dans un domaine technique est la valeur du domaine étudié. Par exemple pour un navire militaire il peut être question de
- signature acoustique : bruit provoqué par le navire dans l'eau,
- signature magnétique : champ magnétique (ou modification du champ magnétique terrestre) provoqué par le passage du navire
- signature SER (Surface Equivalente Radar) : signature radar du navire
- signature SIR (Signature Infra Rouge) : signature thermique du navire
