Skeleton
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Le skeleton est un sport d'hiver individuel qui tout comme le bobsleigh se pratique dans un couloir de glace étroit en descente. Le skeleton se pratique individuellement sur une planche ressemblant à la luge sportive mais contrairement à la luge, le skeletoneur se place sur son engin à plat ventre la tête devant.
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[modifier] Histoire
Bien que l'origine du tobogganing remonte au XVIe siècle, les premières traces de skeleton interviennent dans les années 1880 sur la Cresta Run à Saint-Moritz en Suisse, cette piste de luge naturelle est l'un des lieux attractifs des vacanciers britanniques et des américains qui y passent de nombreux séjours. Cette piste donna le jour au bobsleigh et skeleton (considéré comme le première sport de glisse) dans ces années-là. Le skeleton prit ce nom en 1892 à la suite de l'invention d'une nouvelle luge en métal qui ressemblait à un squelette (skeleton en anglais), crée par un anglais Child. Cette activité ne se déroula qu'en Suisse jusqu'en 1905 où une course fut organisée en Autriche.
En 1923, la FIBT fut créée et trois ans plus tard le Comité international olympique donna le statut de sport olympique au skeleton (ainsi qu'au bobsleigh) à la suite d'un congrès de la FIBT à Paris, autre décision fut de considérer les règles émises par Saint-Moritz (lieu où ce sport fut créé) comme règles internationales de skeleton et seront appliquées à toutes les compétitions de ce sport dans le monde. En 1928, seule l'épreuve homme fut retenue lors des JO de 1928 à Saint-Moritz. Il faudrait ensuite attendre 20 ans et 1948 pour revoir ce sport aux JO, toujours dans la même station helvète avant que celui-ci disparaisse du programme olympique jusqu'en 2002.
Ce sport retrouve de l'ambition après que la première piste artificielle fut construite en 1969 à Königssee en Allemagne et permit au skeleton de se développer et à ses compétiteurs de s'entraîner sans dépendre nécessairement des conditions météorologiques. Un an plus tard, une nouvelle luge fut créée et testée, destinée à permettre d'attirer plus de monde vers ce sport et à le rendre plus populaire, de même de nouvelles règles sont édictées pour que chaque skeletonneur ait les mêmes chances au départ. Depuis ces années-là, la FIBT essaie d'étendre ce sport à d'autres nations et met en place une politique d'ouverture en partenariat avec les fédérations nationales pour la mise en place de structures comme les constructions successives de pistes à Calgary ou Albertville pour permettre aux jeunes de s'y entraîner.
En même temps dans les années 1980, la FIBT décide de mettre en place des compétitions internationales comme les Championnats du monde de skeleton en 1982 et la coupe du monde de skeleton en 1989 et voit s'accroître le nombre de fédérations nationales (aujourd'hui trente fédérations nationales existent). Dans les années 1990, pour attirer les sponsors et une plus large couverture médiatique, la FIBT cherche alors à être retransmise à la télévision, cela sera le cas en 1998 avec la retransmission des championnats du monde sur Eurosport, puis ce sera au tour de quelques épreuves de coupe du monde. La conséquence directe est l'inclusion dans le programme olympique le 2 octobre 1999 pour les Jeux Olympiques d'hiver de 2002 à Salt Lake City avec une épreuve pour les hommes et une autre pour les femmes et sera au programme de chaque olympiade futur.
[modifier] Description
La luge, à structure métallique, mesure entre 80 et 120 cm de long et pèse une trentaine de kilos au maximum.
La position qu'adopte le sportif est caractéristique de cette activité, car à la différence du bobsleigh et de la luge, le pratiquant doit se trouver à plat ventre, tête tournée vers le bas de la piste.
Le but de cette discipline est de parcourir la descente en un minimum de temps. La piste mesure au minimum 1.200 mètres de long avec une dénivelation maximale de 12% environ. Les vitesses atteintes durant la descente sont de l'ordre de 120 à 140 km/h en fonction de la piste. Dans certains virages, le pilote peut subir jusqu'à 5G d'accélération.
[modifier] Fédération et compétitions
Aux Jeux Olympiques, le skeleton fit son apparition en 1928, avant de disparaître du programme pendant 20 ans et de nouveau être programmé en 1948 toujours à Saint-Moritz en Suisse. Ce sport sera de nouveau exclu des JO jusqu'en 2002, depuis il a désormais sa place dans cette compétition avec une épreuve pour les hommes et une épreuve pour les femmes.
La discipline est régie par la FIBT qui mis en place des Championnats du monde à partir de 1982 et la Coupe du monde fut créé en 1989 avec plusieurs rendez-vous annuels (seulement pour les hommes avant qu'en 1999 une coupe du monde féminine apparaisse). À la fin de la saison, un classement général est établi entre les meilleures skeletonneurs(neuses).
[modifier] Skeleton dans le monde
Une trentaine de fédérations sont affiliées à la FIBT dont les nations fortes sont la Suisse, les États-Unis, le Canada, l'Autriche et l'Allemagne. Depuis que ce sport est inclus aux JO, de nombreuses petites nations (les Bermudes ou l'Argentine par exemple) créèrent une fédération bien qu'elles ne soient pas dotées de pistes, mais peuvent disposer des pistes à l'étranger.
[modifier] Grands noms de la discipline
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[modifier] Lien externe
| Fédération internationale de bobsleigh et de tobogganing | |||||||||||
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