Surtsey

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Surtsey

Pays	Islande
Province	{{{province}}}
Archipel	{{{archipel}}}
Capitale	{{{capitale}}}
Localisation	Océan Atlantique 63° 18’ N, 20° 36’ W
Latitude	{{{latitude}}}
Longitude	{{{longitude}}}
Superficie	1,4 km²
Côtes	km
Point culminant	non nommé 174
Population	inhabitée
Population Densité	{{{population}}} hab. {{{date_population}}} {{{densité}}} hab./km²

Surtsey
Vue aérienne de Surtsey
Altitude	174 m
Coordonnées	63° 18′ N 20° 36′ O
Pays	Islande
Massif	Îles Vestmann
Type	Volcan rouge
Activité	Actif
Dernière éruption	8 novembre 1963 - 5 juin 1967
Code [1]	1702-01=
Observatoire volcanologique

Surtsey est une île volcanique sur la côte sud de l'Islande.

A 63°18′ de latitude Nord et 20° 36' de longitude Ouest, elle se situe à l'extrémité sud de l'Islande, à une vingtaine de kilomètres des îles Vestmann. Son nom vient de Surtur, le Vulcain de la mythologie nordique. Elle s'est formée à la suite d'une éruption volcanique qui a commencé 130 mètres sous le niveau de la mer et a atteint la surface le 14 novembre 1963. L'éruption a dû commencer quelques jours plus tôt et s'est terminée le 5 juin 1967. C'est à ce moment que l'île a atteint sa superficie maximale (2,7 km²) avec un sommet culminant à 173 mètres. Depuis, en raison de l'érosion due au vent et aux vagues, l'île a diminué de taille pour ne plus atteindre que 1,4 km² en 2005.

Le nom de Surtsey est inspiré du géant du feu Surtur, de la mythologie nordique. Dès son apparition, l'île fut étudiée par de nombreux volcanologues et, depuis la fin de l'éruption, elle est l'objet de l'intérêt des botanistes et des biologistes car la vie a colonisé l'île peu à peu.

Surtsey en éruption

Les volcans sous-marins à l'origine de Surtsey appartiennent au système volcanique souterrain des Îles Vestmann, (Vestmannaeyjar), elles-mêmes faisant partie du grand rift Atlantique. Les îles Westmann sont également à l'origine de la fameuse éruption de Eldfell sur l'île de Heimaey en 1973.

Signes précurseurs de l'éruption :

Le 14 novembre 1963 à 07:15, le cuisinier du Isleifur II, un TRAWLER croisant au large de l'archipel des Îles Westmann, au sud de l'Islande, remarqua une colonne de fumée sombre en direction du sud-ouest. Le navire s'approcha peu à peu de celle-ci car elle aurait pu signaler un bateau en feu. Au lieu de cela, ils se trouvèrent confrontés à de nombreuses explosions éruptives générant des colonnes de cendre, signes d'une éruption sous-marine.

Bien que l'éruption en soi ait été imprévue, certaines indications // TBD //

Les scientifiques estiment que sauf nouvelle éruption l'île aura disparu dans 500 ans au plus tard. Il ne restera plus que des pitons de palagonite, issus de la transformation du basalte en roche dure par des bactéries et l'eau de mer. Aujourd'hui, l'île présente des falaises abruptes au sud, face au large et des plages de sable noir au nord.

Avant même la fin de la période éruptive, le gouvernement islandais décida que l'île deviendrait un laboratoire grandeur nature d'observation réservé aux scientifiques. Un organisme, la Surtsey Research Society a été créé dès 1965 avec le soutien de fonds étrangers afin d'étudier le volcanisme et la géologie mais surtout l'installation progressive de la faune et de la flore.

Les cheminées sous marines qui ont donné naissance à Surtsey font partie de Vestmannaeyjar, système volcanique sous marin qui fait partie de la faille qui court au centre de l'Atlantique. Vestmannaeyjar a aussi produit la célèbre éruption d'Eldfell sur l'île d'Heimaey en 1973.