Tapwave
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[modifier] La société Tapwave
Société américaine créée en 2002, Tapwave est à l'origine d'un appareil mobile hybride sous Palm OS conjugant l'utilité du PDA avec l'ergonomie de jeu d'une console portable. Répondant au nom de zodiac, cette machine a été déclinée en deux modèles : la Zodiac1 et la Zodiac2 (32Mo de RAM, couleur grise / 128mo de RAM, couleur noir).
La machine est une véritable réussite matérielle mais les choix marketing entrepris par la société, bien trop confiante, se sont révélés inadaptés au marché. Misant au maximum sur des contrats d'exclusivité vidéoludiques, Tapwave mit en place une politique beaucoup trop contraignante pour les développeurs. En effet, pour des raisons commerciales évidentes, les petites sociétés de développement ne pouvaient pas se permettre de développer un jeu pour une seule plateforme exclusivement. Peu à peu désertée par les éditeurs, la machine n'a pu être exploitée à son juste niveau.
Le 25 juillet 2005 la société Tapwave s'effondre, laissant derrière elle une machine unique au concept novateur, capable de rivaliser avec les meilleurs PDA actuels. Mais la Zodiac est-elle morte pour autant ? Non, car les communautés française et américaine assurent aujourd'hui l'avenir de la machine en créant des jeux et logiciels ou en organisant des concours pour la machine. De plus l'ouverture sur le monde PalmOs, encore très actif, apporte son lot de nouveautés quotidiennes. Enfin certains développeurs continuent même de développer des jeux malgré l'absence de Tapwave ; c'est le cas de la société suedoise PixelKnights qui vient de proposer le jeu Origo:Prologue sur Zodiac.
[modifier] La console Zodiac
La Zodiac est un savant mélange d'une console de jeu et d'un PDA sous Palm Os. Ce concept sans précédent fait d'elle une machine difficilement classable. Si les consoles de jeux de nouvelle génération (PSP, Nintendo DS, GP2X…) tentent d'intégrer des fonctions multimédias (films, images, musique…), elles ne rivaliseront jamais avec les PDA sur leur propre terrain, ne serait-ce que par l'absence d'interface tactile qui leur interdisent de saisir des caractères confortablement pour le traitement de texte. En parallèle les PDA tentent de se doter de jeux au gameplay de type console portable, mais leur manque d'interface de contrôle, comme la croix directionnelle les rend tout à fait inadaptés au jeu.
Avec la Zodiac la synthèse des deux mondes est accomplie avec succès grace à son ergonomie et sa compatibilité PalmOs. Avec PalmOs, ce sont des milliers de logiciels de tous genres qui s'offrent alors à chaque utilisateur (Agenda, traitement de texte, lecture, musique, vidéo, navigation internet, chat, navigation GPS, jeux, émulation…). Cependant tous n'offrent pas le support complet de la Zodiac et les fonctions comme le plein écran 480x320, la vibration ou la prise en charge du joystick seront supportés au bon gré des développeurs. Beaucoup d'entre eux pensent cependant à optimiser leurs programmes et offrent pour la plupart le confort étendu Zodiac.
Enfin, la finition de la Zodiac n'a rien à voir avec les autres consoles portables qui lui ressemble (PSP, GP2x…). Possédant une coque en aluminium, la machine se rapproche plus du monde professionnel PDA que de celui des console de jeux en plastique bon marché. Son design élégant fait de courbes et de rondeurs est très sobre, et sait rester discret. Cependant on peut noter que la prise en main est délicate pour le jeu, en raison de sa forme proche de celle d'un galet qui n'est pas la plus adaptée aux formes de la main. Des accessoires permettent de palier à ce petit défaut comme le Command Play.
[modifier] Caractéristiques techniques de la machine
- Constructeur : Tapwave
- Genre : Console portable et PDA sous Palm Os (Palm 5.2.7)
- Média : Carte SD / MMC
- Connectivité intégrée : USB, infra rouge, Bluetooth, Wi-Fi (carte vendue séparément)
- Mémoire (12Mo sont réservés au système) :
- Zodiac1 = 32Mo
- Zodiac2 = 128Mo
- Processeur : Motorola® i.MX1™ ARM9 processor (200 MHz)
- Accélérateur graphique : ATI]® Imageon™ W4200, 8MB VRAM, incluant des fonctions de décodage MPEG-4 et JPEG
- Écran : 3.8", 480 x 320 (demi VGA), 16-bit (65 536 couleurs)
- rétro éclairage
- affichage en mode portrait et paysage
- capacité tactile
- Son : composant Yamaha® avec haut-parleurs stéréo
- Prise mini jack standard 3.5mm
- écouteurs stereo inclus
- Support pour un branchement amplifié externe
- Vibration : support des vibrations pour les jeux et la notification d'événement (Agenda…)
- Contrôles : Pad analogique (joystick)
- 2 gachettes
- 4 boutons d'action programmables
- 1 bouton fonction spéciale
- 1 bouton « home »
- 1 bouton « power »
- 1 bouton Bluetooth
- Possibilités d'extension : double slot d'extension pour cartes MultiMediaCards, Secure Digital (SD) cards et cartes SDIO (slot2) incluant les cartes appareils photos, wifi et tout autres… Il est aujourd'hui possible de mettre 8Go sur sa Zodiac.
- Batterie : Batterie Haute capacité rechargeable au Lithium - 1540 mAh
- Taille/Poids : 5.6" (143mm) x 3.1" (79mm) x .55" (14mm) / 6.3"
- Couleurs :
- Zodiac1 - Gris ardoise
- Zodiac2 - Noir
