Toni Kukoč

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Toni Kukoč (né le 18 septembre 1968 à Split) est un ancien joueur de basket-ball croate.

Sommaire

1 Biographie sportive
2 Clubs successifs
3 Palmarès
- 3.1 En club
- 3.2 En équipe nationale

[modifier] Biographie sportive

Joueur de grand taille (2,08 m) ayant une grande technique, il pouvait jouer sur les 4 premiers postes bien que son poste de prédilection soit ailier.

Il a fait partie de la deuxième génération dorée de la Yougoslavie, avec les Dino Radja, Vlade Divac, Dražen Petrović ou Jurij Zdovc. Avec eux il fut finaliste des Jeux Olympiques d'été de 1988 contre l'URSS de Arvidas Sabonis puis champion du monde 1990.

Après l'éclatement de la Yougoslavie en 1991, il perd en finale des Jeux Olympiques d'été de 1992 contre la Dream Team de Michael Jordan, Magic Johnson, Larry Bird …

En club, il joue au Yougosplatika Split avec lequel il est champion d'Europe en 1989, 1990 et 1991 avant de partir pour le Benetton Trévise. En 1993 il perd en finale contre le Limoges de son ancien coach Bozidar Maljkovic.

La Panthère Rose de Split, comme on le surnomme, est draftée en 1990 par les Chicago Bulls, il rejoint finalement la NBA en 1993, l'année où Jordan a décidé de passer au baseball. Là, bien que rentrant en tant que sixième homme, il finit dans le 2^e cinq des rookies. Dès sa deuxième saison, il entre dans le cinq de départ des Bulls et devient le second joueur de l'équipe en terme statistique, derrière Scottie Pippen.

Au retour de Michael Jordan, il redevient un sixième homme très important : il est le 3^e marqueur des Bulls et est recompensé par le titre le meilleur sixième homme. Il participe ainsi activement au nouveau sacre des Bulls. Il y gagne le titre les 2 années suivantes, tout en restant la troisième option offensive de son équipe.

Après le départ de Jordan et Pippen, il devient le nouveau numéro un d'une équipe en tentative de reconstruction. Mais Jerry Krause, general manager des Bulls s'en débarrasse et le transfère dans le courant de la saison 2000 à Philadelphie dans un échange à trois équipes contre un premier tour de draft et John Starks, qui ne jouera pas une seule minute aux Bulls. Il reste deux demi-saisons à Philadelphie, sans réellement faire son trou. Il est de nouveau échangé durant la saison 2001 avec Theo Ratliff à Atlanta, dans le cadre du transfert qui apporte Dikembe Mutombo aux Philadelphia Sixers.

Il reste une saison et demi à Atlanta sans jamais s'imposer là non plus. Les Hawks l'échangent en août 2002 aux Milwaukee Bucks contre Glenn Robinson. Après 4 saisons sous le maillot des Bucks, il annonce sa retraite sportive en septembre 2006.