Tupolev Tu-160 Blackjack

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Tupolev Tu-160 Blackjack

Rôle	Bombardier stratégique
Constructeur	Tupolev
Date du premier vol	19 décembre 1981
Date de mise en service	1987
Date de retrait	nc
Investissement	nc
Coût unitaire	nc
Nombre construit	36
Équipage
4 (pilote, copilote, officier de bombardement, opérateur des systèmes)
Motorisation
Moteur	Kouznetsov NK-32
Nombre	4
Type	turboréacteur à double flux
Puissance unitaire	225 kN
Dimensions

Envergure	52 m
Longueur	50,60 m
Hauteur	12,80 m
Surface alaire	360 m²
Masses
À vide	117 950 kg
Carburant	148 000 kg
Avec armement	267 625 kg
Maximale	270 000 kg
Performances
Vitesse maximale	2 600 km/h (Mach 2,1)
Vitesse de décrochage	nc
Plafond	15 000 m
Vitesse ascensionnelle	4 000 m/min
Distance franchissable	7 300 km
Distance de convoyage	nc
Charge alaire	743 kg/m²
Rapport poids/poussée	0,37
Rapport poids/puissance	{{{poidspuissance}}}
Facteur de charge	nc
Armement
Interne	8 missiles de croisière AS
Externe	15 ogives nucléaire
Avionique
Avionique	radar d'attaque "Obzor-K", Radar de suivi du terrain "Sopka"

Le Tu-160 'Blackjack' est un bombardier lourd supersonique soviétique construit par le bureau d'étude Tupolev pendant la Guerre froide. Ses ailes sont à géométrie variable, sa masse maximale au décollage en fait le plus gros avion supersonique au monde.

[modifier] Conception

En 1973, pendant la guerre froide, la course aux armements est très importante entre les deux grands. Les Américains développent alors le Rockwell B-1 Lancer. En réponse, les Soviétiques commencent le programme du bombardier « multi-mission ». Trois constructeurs aéronautiques furent dans la course: Tupolev avec un avion basé sur le Tupolev Tu-144, le Myassichtchev M-18, et un Soukhoï basé sur le T-4.
Même si le projet de Myassichtchev semblait le plus prometteur, Tupolev fut choisi parce qu'il était le seul à avoir la capacité et l'expérience pour mener à son terme un projet très ambitieux et complexe. Cependant, Tupolev utilisa des éléments du projet Myassichtchev M-18.

Mais en 1977, le projet du B-1B fut abandonné par les Américains. Cependant les Soviétiques continuèrent le Tu-160, et le 19 décembre 1981 les essais en vol commencèrent. Le bloc américain eut connaissance du projet à partir de novembre 1981 grâce aux satellites espions.

La production commença en 1984. Au début, 150 appareils auraient dû être construits, mais par suite de restrictions budgétaires, seulement 100 furent réellement construits jusqu'à l'arrêt de la production en 1992.

La Russie reprend l'amélioration et la production de l'appareil. Le premier exemplaire a été livré en mai 2000.

[modifier] Engagements

Les escadrilles commencèrent à être formées en mai 1987. Jusqu'en 1991, 19 avions servirent dans 184^e régiment de l'air en Ukraine. Après l'éclatement de l'URSS, ces avions devinrent ukrainiens bien qu'en 1999 un échange se fît entre la Russie et l'Ukraine qui donna alors 8 de ses appareils pour rembourser sa dette. L'Ukraine, ayant officiellement renoncé aux armes nucléaires, a détruit les autres « Blackjacks » en sa possession dont le dernier en février 2001.

En juillet 2006, il n'y a plus que 14 Tu-160 russes en service ^[1]. Il est prévu de les maintenir en service. Un contrat de modernisation a même été accordé à la société KAPO (Kazan Aircraft Production Organisation). L'amélioration devrait porter principalement sur l'équipement électronique. Mais aujourd'hui, les principaux sous-traitants ont disparu et pour procéder aux réparations, il faut récupérer les pièces sur les quatre carcasses entreposées à Joukovski.

[modifier] Variantes

Tu-160SK : version commerciale (avion civil)
Tu-160M : bombardier de plus grande taille capable d'emporter des missiles hypersoniques Kh-90 (5 000 km franchissable)
Tu-160P : prototype d'un avion très longue portée
Tu-160PP : prototype de brouilleur de radar
Tu-160R : prototype d'avion de reconnaissance
Tu-160K : prototype d'avion lanceur de la fusée Kretschet-P
Tu-160W :