Urbeis

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Urbeis

Pays	France
Région	Alsace
Département	Bas-Rhin
Arrondissement	Sélestat-Erstein
Canton	Villé
Code INSEE	67499
Code postal	67220
Maire Mandat en cours	Nicolas Humbert 2001-2008
Intercommunalité	C.C. du canton de Villé
Latitude	48° 19’ 35’’ Nord
Longitude	07° 13’ 28’’ Est
Altitude	324 m (mini) – 962 m (maxi)
Superficie	11,6 km²
Population sans doubles comptes	285 hab. (1999)
Densité	25 hab./km²

Urbeis est une commune française, située dans le département du Bas-Rhin et la région Alsace.

Le Centre et l'église

[modifier] Géographie

A l’extrême ouest du Val de Villé, à 8 km en amont du chef-lieu de canton, la commune s’inscrit à l’origine de la vallée du Giessen d’Urbeis. Celle-ci, bien encaissée, est encadrée par de puissants reliefs :

Au sud, les crêtes des Aviats (804m) forment la ligne de partage des eaux entre le Giessen et la Liepvrette.

Au nord, l’arête du Bilstein (670m) sépare la vallée du Giessen du vallon de Charbes.

Au nord-ouest, le sommet du Climont (970 m) domine de près de 300 m les hauteurs et plateaux environnants.

Le village s’étire sur 2 km le long du thalweg du Giessen, surtout sur l’adret plus ensoleillé.

Écarts et lieux-dits: le Climont, le Haut d'Urbeis, le Bas d'Urbeis

[modifier] Histoire

La vallée d’Urbeis n’a, à ce jour, livré aucun vestige archéologique remontant à la préhistoire, à l’époque romaine ou au Haut Moyen-Âge . Pourtant, ce vallon a du être peuplé très tôt, étant une voie de passage naturelle vers Saint-Dié et la Lorraine.

Urbeis et le Bilstein sont cités dans le Habsburber Urbar de 1303 qui recense les biens des Habsbourg car, à cette date, le village appartient à cette puissante famille. La localité se trouve aux avant-postes en 1477 au moment du siège du château du Bilstein par les Strasbourgeois.

Au XVI^e siècle, Urbeis, qui partage la destinée de le seigneurie de Villé, est donné en gage aux Müllenheim, vendu aux Bollwiller en 1551 puis passe aux mains des Fugger. Puis, c’est la Guerre de Trente Ans qui éclate détruisant sur son passage de nombreuses maisons et décimant la population. Mais le village se repeuple d’une population francophone dès la fin du XVII^e siècle. De belles maisons de type vosgien s’égrènent actuellement le long de la route qui longe le Giessen.

Les événements de 1789 permettent aux villageois de s’administrer eux-mêmes ; Fr. Colin est le premier maire. En 1835 Urbeis de dote d’une mairie-école. Au cours du XIX^e siècle, la population ne cesse d’augmenter provoquant la misère, l’émigration vers Paris et les U.S.A.. Urbeis est un des rares villages à posséder encore un arbre de la Liberté planté en 1848.

Le début du XX^e siècle verra une importante activité minière mais qui s’arrêtera à la veille de la Première Guerre mondiale. Urbeis est près du front et constitue un arrêt sur la ligne de chemin de fer militaire :la Lordonbahn.

Dans le domaine spirituel, Urbeis qui fait partie de la seigneurie de l’Albrechtstal dépend de la paroisse de Villé au Moyen-Âge, ce qui oblige les fidèles à parcourir 7 km pour assister à la messe. À partir du XVII^e siècle, la population francophone devenant plus nombreuse désire un vicaire sachant parler français mais elle ne l’obtiendra qu’en 1760.

Une chapelle dédiée à Saint-Nicolas est citée en 1665 mais semble déjà exister au XVI^e siècle à coté de l’ancien cimetière. Un nouveau sanctuaire est édifié en 1752 au centre de la localité pour accueillir les fidèles devenus plus nombreux. Mais il est rasé en 1789 et remplacé par l’église actuelle construite en partie avec les pierres du Bilstein.