Virgule d'exclamation
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La virgule d'exclamation ou virgule exclamative (virgule surmontée d'un point d'exclamation) est un symbole de ponctuation créé par P. Villette en 1856, mais peut-être (selon les toutes dernières découvertes de Jean Méron) a-t-il été précédé, en 1843, par Charles La Loy, in Balance orthographique et grammaticale de la langue française, t. II, p. 287, Paris, chez Madame Maire-Nyon, libraire, 1843.
Ce signe a été breveté en 1992 (soit un siècle et demi plus tard) en tant que symbole typographique par les Américains Leonard Storch, Ernst Van Haagen et Sigmund Silber. Ces derniers ont par ailleurs breveté en même temps la virgule d'interrogation (virgule surmontée d'un point d'interrogation). Or Charles La Loy avait aussi créé et présenté, dans le même ouvrage, la virgule interrogative. La question se pose de savoir si le brevet a une valeur ou non, et l'on peut s'attendre à une nouvelle bataille entre la loi américaine et le vieux continent.
[modifier] Un signe universel
P. Villette publia en 1856 un fascicule intitulé « Traité raisonné de ponctuation » (cote : BnF x-33082) dans lequel, soudainement, au détour d'une page, il décrit le symbole et lui donne un exemple d'utilisation (« M'entraîne loin du jour, hélas — et loin de toi »), sans toutefois lui donner de nom particulier. Jean Méron le mentionne dans son ouvrage Orthotypographie, Éd. Convention typographique, 2002. Il s'agit également d'une idée de ponctuation trouvée par des enfants âgés de dix ans d'une école primaire de Villemomble (à la fin des années 1990, sous la direction de Marie Sola), ou encore de celle de Xavier Dandoy de Casabianca (XddC) qui raconte pour sa part, dans son ouvrage Le Treizième signe ou la nouvelle ponctuation ancienne et moderne, comment lui est venu ce signe.
On peut observer la recherche de nouveaux signes de ponctuation à travers les âges, qui a conduit à nos douze signes actuels, et constater que cette recherche est encore poursuivie par certains, comme le montre ce livre qui présente par ailleurs des dizaines d'autres signes et quelques accents. A l'égard du bien-fondé du brevet, le Collectif de rercherche fondamentale en ponctuation fait observer que ces signes ont été simultanément inventés dans différents endroits de la planète, par des enfants et des adultes et dans diverses cultures, et qu'on ne peut donc pas s'approprier cette découverte universelle.
[modifier] Utilisation
La virgule d'exclamation pourrait s'avérer intéressante en poésie :
- Hélas + virgule d'exclamation + bas de casse
- Oh + virgule d'exclamation + bas de casse
ou
- Les tortues, ah les tortues, / Les tortues ne sont pas gaies (…) (Robert Vigneau, Bestiaire à Marie)
Depuis longtemps, les poètes qui ont voulu faire respirer leur point d'exclamation comme une virgule, pour une certaine continuité du souffle, ont utilisé une association typographique (que l'on pourrait appeler licence poétique au même titre qu'un détournement de mot) fort simple : faire suivre le point d'exclamation (!) d'une lettre minuscule (bas de casse), à la manière d'une virgule. Il est probable que la virgule exclamative ne détrône jamais cette licence typographique ancrée dans l'histoire, mais on ne peut écarter la possibilité que les poètes futurs lui inventent des utilisations nouvelles.
[modifier] Références
| Signes de ponctuation |
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Accolades ({ }) · Apostrophe (') · Barre oblique (/) · Barre oblique inversée (\) · Chevrons (< >) · Crochets ([ ]) · Deux-points (:) · Espace ( ) · Guillemets (« », “ ”) · Parenthèses (( )) · Point (.) · Points de suspension (…) · Point d'exclamation (!) · Point d'interrogation (?) · Point exclarrogatif (‽) · Point d'ironie ( |
| Autres signes |
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Arrobe (@) · Astérisque (*) · Astérisme (⁂) · Barre verticale (| ¦) · Croisillon (#) · Degré (°) · Esperluette (&) · Obèle († ‡) · Paragraphe (§) · Pied de mouche (¶) · Prime (′) Seconde (″) · Puce (•) · Tilde (~) · Tiret bas (_) |
| Symboles mathématiques les plus courants |
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Plus (+) · Moins (-) · Multiplié (×) · Divisé (÷) · Égal (=) · Plus ou moins (±) · Pourcent (%) |
| Symboles monétaires |
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Symbole monétaire (¤) · Dollar ($), cent (¢) · Euro (€) · Livre (£) · Yen (¥) |
