Yitzhak Ben-Zvi

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Yitzhak Ben-Zvi (en hébreu : יצחק בן צבי) -de son vrai nom Shemshelevitz- (né à Poltava,Ukraine le 24 novembre 1884 et mort à Jérusalem le 23 avril 1963), second président de l'État d'Israël du 8 décembre 1952 au 23 avril 1963, joue un rôle décisif dans les domaines du travail, de la défense et de la garde du pays. Il est l'un des fondateurs du mouvement Poale Zion dans le journal duquel il rédige de nombreux articles. Il est aussi chercheur, spécialiste des Tribus d'Israël et de la communauté des Samaritains.

En Russie, il crée avec d'autres le groupe Haganah en réaction aux exactions antisémites de 1905, puis le mouvement Poale Zion et enfin émigre en Terre d'Israël en 1907. De nouveau, Ben-Zvi y fonde en collaboration avec d'autres pionniers, les organisations Bar-Guiora et Hashomer. En 1915, il est, comme d'autres leaders du Yishouv, expulsé de Palestine par les Turcs. Il émigre alors aux États-Unis, où il compte parmi les fondateurs de la Brigade Juive, composée de volontaires engagés du côté anglais contre les Turcs et leurs alliés. En 1918, Ben-Zvi retourne en Palestine au sein de la Brigade, et devient membre actif dans différentes institutions du Yishouv. Après la mort de Haïm Weizmann, premier président de l'État d'Israël, Yitzhak Ben-Zvi est élu, en 1952, à la place de ce dernier, poste auquel il est réélu en 1957 et en 1962.

En son hommage, est créé l'institut Yad Ben-Zvi, spécialisé dans la recherche sur la Terre d'Israël et les communautés d'Israël.

Précédé par Chaim Weizmann

Président d'Israël 1952 - 1963

Suivi par Zalman Shazar