קרטיקון
מתוך ויקיפדיה, האנציקלופדיה החופשית
קרטיקון הוא תור בעידן המזוזואיקון. תקופתו כ-80 מיליוני שנים, מלפני 145 מיליוני שנים עד לפני 65 מיליוני שנים. הקרטיקון מחולק לשתי תקופות, קרטיקון עליון וקרטיקון תחתון.
כיום ידוע כי עידן הקרטיקון הגיע לסיומו באחת, כאשר אסטרואיד גדול פגע בכדור הארץ ויצר מכתש ענק. מכתש זה אותר בחצי האי יוקטן שבמקסיקו, וכיום כוסה כולו. פגיעת האסטרואיד העיפה כמויות אבק עצומות לשמים. האבק כיסה את עין השמש לכמה שנים וגרם לחשכה ולחורף ממושך. עקב כך, נכחדו בזמן קצר כ-90 אחוז ממיני בעלי החיים שחיו בתקופה זו, ובראשם הדינוזאורים ששלטו ביבשות באותם ימים. בים נכחדו מרבית הזוחלים הימיים. נכחדו גם סוגי צמחים רבים. העלמות הדינוזאורים אפשרה ליונקים להתפתח מהר יותר.
