רודולף דיזל
מתוך ויקיפדיה, האנציקלופדיה החופשית
רודולף דיזל (18 במרץ 1858 - 30 בספטמבר 1913) הוא ממציא גרמני, אשר התפרסם בעיקר בזכות המצאתו - מנוע הדיזל.
דיזל נולד בפריז למשפחה גרמנית. כבר כילד הפגין דיזל כישורים אינטלקטואלים רבים והתקבל לבית ספר יוקרתי בפריז. עם פריצת מלחמת צרפת פרוסיה נחשבו הוריו לגורם סיכון בקרב שלטונות צרפת ומשפחתו גורשה ללונדון. בעזרת קרוב משפחה חזר יחד עם הוריו לעיר מולדתם אוגסבורג, שם המשיך בלימודיו. דיזל המשיך ללמוד בבתי ספר יוקרתיים במינכן ובשווייץ. לאחר סיום חוק לימודיו עבר דיזל בחזרה לפריז, שם הקים משפחה, פיתח את טעמו התרבותי והאמנותי והחל במחקרו המדעי.
דיזל החל בפיתוח מנוע שניצת בדחיסה ("מנוע דיזל") בשנות התשעים של המאה ה-19 בעודו בצרפת והמשיך בעבודתו גם כשעבר חזרה לגרמניה, שם רשם לבסוף פטנט על המצאתו ב-23 בפברואר 1892. בשנת 1897 בנה דגם שימושי ראשון של המנוע, במקביל לעבודתו בחברת המנועים הגרמנית MAN.
ב-29 בספטמבר 1913 הפליג במעבורת לכיוון אנגליה, כדי להשתתף בפתיחה של מפעל חדש למנועי דיזל. במהלך ההפלגה, דיזל נפל או הופל למים וטבע, וגופתו נמצאה על ידי סירה של משמר החופים.
משפחתו טענה כי נרצח על ידי סוכנים של ממשלת גרמניה, שחששה משיתוף הפעולה בין דיזל למפעלים במדינות יריבות, כמו צרפת ואנגליה. השערות אחרות לנסיבות מותו היו רצח על רקע עסקי (על ידי מתחרים), או התאבדות על רקע כלכלי (דיזל היה שקוע בחובות).
אף לא אחת מההשערות הללו הוכחה, משום שבהתאם לנהוג באותה תקופה - חיילי משמר החופים שמצאו את גופתו לקחו ממנה רק תעודות וחפצים אישיים, והשליכו אותה בחזרה למים.
דיזל התמקד בפיתוח מנועים ששורפים שמן צמחי (ביו דיזל), אך אחרי מותו מנועי הדיזל הותאמו לשריפת דלק שמקורו בנפט.
