Alfiere (scacchi)

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L'Alfiere (valore = 3) è un pezzo nel gioco degli scacchi. Ogni giocatore comincia la partita con due Alfieri. Uno si trova come posizione iniziale a sinistra della Donna e l'altro a destra del Re. In notazione algebrica gli Alfieri bianchi iniziano la partita in posizioni c1 e f1 mentre gli Alfieri neri iniziano in posizioni c8 e f8.

Gli Alfieri possono essere distinti a secondo dell'ala da cui iniziano; "Alfiere CampoOscuro" e "Alfiere CampoChiaro". I due Alfieri occupano case di colori diversi e durante tutto il gioco sono legati a quel colore; "l'alfiere su casa nera" è chiamato camposcuro mentre "l'alfiere su casa chiara" è chiamato campochiaro (alcune volte invece che "alfiere campochiaro" (camposcuro) si usa "alfiere bianco" (nero), ma l'evidente confusione tra il colore del pezzo e il colore dalla casa che occupa rende preferibile la dicitura campo+chiaro (scuro); in ogni caso con "colore dell'alfiere" si intende il colore della casa che occupa).

L'alfiere si muove lungo una linea diagonale, quindi se inizialmente si trova su una casa bianca, non potrà mai arrivare su nessuna casa nera. Non ha limiti nella distanza né nella direzione in cui si può muovere, ma non può saltare nessun pezzo e non può cambiare direzione nella stessa mossa. La cattura dei pezzi avversari avviene nello stesso modo di tutti gli altri pezzi: occupa la casa su cui si trova il pezzo da catturare e lo rimuove dalla scacchiera.

Poiché l'Alfiere ha accesso solo a 32 delle 64 case della scacchiera (essendo legato ad un unico colore), è più debole di una Torre che ha accesso a tutte le case presenti. Inoltre una Torre, su una scacchiera vuota, controlla (attacca) sempre 14 case, mentre l'Alfiere ne controlla da un massimo di 13 ad un minimo di 7, in funzione della sua posizione più o meno centrale. Una Torre viene dunque valutata due punti più di un Alfiere. Negli Scacchi il valore viene espresso in pedoni, avendo un pedone il valore di uno (valore = 1). Dunque si può dire che una Torre vale due pedoni più di un Alfiere.

La forza (e dunque anche il valore) dell'Alfiere è considerata equivalente a quella del Cavallo. Durante la partita l'Alfiere acquista più forza in quanto i numeri dei pezzi presenti diminuiscono è dunque si aprono più linee (diagonali) su cui può operare. Quando la scacchiera è vuota l'Alfiere può operare sui due ali contemporaneamente mentre il Cavallo deve usare diverse mosse (tratti) per cambiare ala su cui è attivo. Nel finale di partita la coppia di Alfieri è decisivamente superiore alla combinazione di un Alfiere ed un Cavallo o alla coppia di Cavalli. Il giocatore in possesso di una coppia di Alfieri ha a sua disposizione una arma strategica, nella forma di una minaccia seria, da usare nel lungo termine per ottenere un finale di partita a lui favorevole.

D'altro canto, durante l'apertura un Alfiere rischia di essere circondato da pedoni di ambedue i giocatori, risultando in tal modo poco efficiente e dunque meno potente di un Cavallo che può passare sopra altri pezzi. Inoltre, su una scacchiera affollata, il Cavallo ha molteplici possibilità di effettuare delle forbici sui pezzi dell'avversario mentre per l'Alfiere, anche se tecnicamente possibile, le opportunità sono rare.

Se l'Alfiere trova difficoltà a svilupparsi nel centro della scacchiera, non trovando una casa disponibile, esiste la possibilità di organizzare un "fianchetto". In questo caso si sviluppa l'Alfiere lateralmente giocando, per esempio, il pedone g2-g3 e successivamente l'Alfiere del Re f1-g2. Si forma così una struttura difensiva molto forte dietro il quale sistemare un arrocco, arroccando il Re su g1. Da questa posizione l'Alfiere esercita anche una pressione molto forte lungo la diagonale h1-a8. Tuttavia, in questa situazione non si scambia l'Alfiere coinvolto in un "fianchetto" con leggerezza, in quanto la sua mancanza crea debolezze pericolose nella struttura dell'arrocco, che possono diventare fatali.

Un giocatore in possesso di solo un Alfiere, generalmente, deve manovrare i suoi pedoni in modo che occupino case di colore opposto al colore della casa dell'Alfiere, lasciandolo cosi in grado muoversi senza limitazioni passando fra i pedoni. Questo permette al giocatore di controllare case di ambedue i colori delle case e di far muovere l'Alfiere sulle case libere. Oltre a facilitare i movimenti dell'unico Alfiere, gli permette anche di attaccare con più facilità i pedoni dell'avversario. Un Alfiere che è impedito nei suoi movimenti dai pedoni amici viene spesso chiamato dispregiativamente un "pedone lungo" o più semplicemente un Alfiere cattivo (cioè con delle strade chiuse).

Nei finali dove ogni giocatore è in possesso di un solo Alfiere di colore opposto a quello del avversario la possibilità di arrivare a una patta sono maggiori. Ogni giocatore tende a prendere il controllo delle case del colore del suo Alfiere e si arriva ad una situazione in cui nessun giocatore può progredire. Tuttavia, se le Donne sono ancora sulla scacchiera, la presenza di Alfieri di colori opposti rende il gioco meno a rischio di patta perché ogni giocatore ha la possibilità di difendere le case di entrambi i colori. Nei finali in cui sono presenti Alfieri dello stesso colore anche una differenza minima (per esempio un pedone) può creare il vantaggio sufficiente per arrivare alla vittoria.