Cattedra di San Pietro
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La festività della Cattedra di San Pietro si celebra il 22 febbraio, giorno in cui gli antichi Romani onoravano la memoria dei defunti e mangiavano presso le loro tombe, attorno alla loro «cattedra» (un seggio riservato al defunto per indicare che egli era presente al banchetto). Dal IV secolo in poi i cristiani hanno cominciato a onorare una cattedra, molto più spirituale: quella di Pietro, capo della Chiesa di Roma.
[modifica] Etimologia del termine Cattedra
Il nome Cattedra deriva dal termine latino cathedra, che indica il tipo di seggio sul quale sedeva il vescovo. La Cattedra di San Pietro è infatti una reliquia conservata nella Basilica di San Pietro, avvolta in un'intelaiatura in bronzo dorato; è stata progettata da Gian Lorenzo Bernini e realizzata fra il 1647 e il 1653.
[modifica] Descrizione artistica dell'opera
Simbolicamente, la cattedra del Bernini non aveva effettivamente alcun precedente nell'insieme degli esemplari che costituivano l'arredamento dell'epoca: essa è composta interamente di elementi decorativi che tendono ad assumere la forma di rotoli, che delimitano un pannello piegato ad arco, il cui ricamo su tappezzeria è rappresentato come un bassorilievo, che ritrae Cristo che consegna le chiavi nelle mani di San Pietro. Alcune figure angeliche, quasi a grandezza naturale, fiancheggiano un pannello che è situato al di sotto di un cuscino da sedia in bronzo molto realistico, visivamente vuoto: la reliquia è racchiusa al suo interno.
La Cattedra è riposta su delle sbarre piatte e volte verso l'esterno, anch'esse decorate a rotoli, che sembrano essere sostenute senza sforzo da quattro Dottori della Chiesa in bronzo, che superano la grandezza umana. In questo modo, la Cattedra appare come librarsi al di sopra dell'altare nell'abside della Basilica, illuminata da una grande finestra decorata con una nota colomba (simbolo dello Spirito Santo), attraverso la quale filtrano le prime luci dell'alba, che colpiscono la Gloria di raggi dorati e di nuvole scolpite che circonda la finestra.
Come l'Estasi di Santa Teresa dello stesso Bernini, la Cattedra di San Pietro può essere senza dubbio definita un capolavoro del Barocco, in quanto fonde insieme scultura e architettura ricca di policromi, con inusitati e straordinari giochi di luce.
Nel Martirologio Geronimiano (IV Sec.), vi sono due giorni di festa dedicati all'onore della Cattedra di San Pietro, come emblema della grandezza del Vescovo di Roma, che è il Vicario di Cristo e il successore di San Pietro.
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Infatti, nella dottrina cattolica, San Pietro fu incaricato ad essere il primo papa, così come si evince dal passo del Vangelo secondo Matteo in cui Gesù gli dice (cfr 16,18-19):