File sharing

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Il file sharing è la condivisione di file all'interno di una rete comune. Può avvenire attraverso una rete con struttura client-server oppure peer-to-peer.

Le più famose reti di peer-to-peer sono: Gnutella, Napster, eDonkey, WinMX.

Non vanno confuse con reti che costituiscono un filesystem distribuito, come Freenet.

Queste reti possono permettere di individuare più copie dello stesso file nella rete per mezzo di hash crittografici, di riprendere lo scaricamento del file, di eseguire lo scaricamento da più fonti contemporaneamente, di ricercare un file in particolare per mezzo di un URI Universal Resource Identifier.

Programmi di File-sharing, sono utilizzati direttamente o indirettamente per trasferire file da un computer ad un altro su Internet, o su reti aziendali Intranet. Questa condivisione ha dato origine al modello peer-to-peer.

[modifica] Programmi di File-sharing

Attualmente sono disponibili diversi programmi di file sharing su reti differenti. La disponibilità dipende parzialmente dal sistema operativo, da differenti reti di comunicazioni aventi differenti caratteristiche (per esempio download a sorgente multipla, differenti tipi di ordinamento, differenti limiti nella ricerca, eccetera). I programmi di file sharing di solito sono imbottiti di software pubblicitari estremamente aggressivi chiamati spyware, anche se esistono programmi apposta che ne permettono l'eliminazione (Ad-aware, SpyBot-Search&Destroy).

[modifica] La dinamica del File-sharing

Questi programmi di condivisione file possono portare sia vantaggi che svantaggi alla Privacy / Anonimato attraverso una Centralizzazione o una Decentralizzazione della rete su cui si basano. Un evidente svantaggio è rappresentato dagli spyware o letteralmente "programmi spia", un metodo che certe aziende utilizzano nei programmi peer-to-peer per guadagnare tramite la pubblicità e la raccolta di informazioni personali.

Attualmente possiamo annoverare diversi software di tipo client gestiti attraverso uno specifico protocollo, per esempio l'ormai defunto Napster o l'ancora vivo Gnutella. Fra i più "ricchi" di file musicali e film ricordiamo Kazaa, Shareaza e il più "Italiano" WinMX.

Vi è sempre più la tendenza a fare uso di interfacce grafiche in grado di utilizzare protocolli multipli. Dopo tutto perché si dovrebbero utilizzare differenti applicazioni per fare le stesse cose? Se un navigatore di internet crede di avere un guadagno grazie all'accumulo di file, cercherà di collegarsi con altri per condividere sempre più file. Questo può causare dei problemi quando il nodo collettore non è in grado di sostenere il traffico di dati. La decentralizzazione è un sistema per mitigare questo problema, specialmente nel caso in cui sia possibile assicurare che copie multiple di una canzone o di un programma popolare siano disponibili da risorse multiple (persino simultaneamente, mediante il downloading multi source).

Concetti come accaparramento (in inglese "hoarding") sono emersi quando ci si è resi conto che non si riusciva a distribuire in rete ciò che si aveva caricato sul proprio computer. I sistemi Barter e ratio ridussero l'impatto dell'accaparramento. Grazie a questi sistemi le persone avrebbero condiviso solo ciò che loro si aspettavano di ottenere.

[modifica] I problemi della Privacy

I concetti di "rintracciabilità" e di "classificabilità" sono ormai una realtà quotidiana. Informazioni che identificano ogni persona sono legalmente associate a ciò che fanno al fine di verificarne l'identità; per esempio le carte di credito: queste devono essere associate con l'acquirente, altrimenti non si è in grado di inviare le corrette informazioni necessarie per effettuare gli acquisti. Questo concetto si è esteso grazie ad Internet a molti aspetti dei personal computer. Mentre i pubblicitari dichiarano che queste informazioni pubblicitarie sono distribuibili solo a chi è veramente interessato a riceverle, molti affermano che avviene esattamente il contrario. Questo desiderio di anonimato ha spinto alcuni client di file sharing a "codificare" i dati, a nascondere diverse funzionalità al fine di proteggere i propri utenti. Concetti come decentralizzazione e credito sono stati utilizzati per giustificare l'occultamento dell'identità degli utenti.

[modifica] I modelli più recenti di file sharing

Napster è un servizio centralizzato, ed è stato uno dei primi e più popolari programmi di file sharing di massa. Napster consentiva la condivisione solo di file MP3 e fu successivamente chiusa la condivisione gratuita di file MP3 a causa degli attacchi legali condotti dalla RIAA e dalle major discografiche. Negli U.S.A. fu apertamente attaccato da alcuni artisti (particolarmente dal rapper Dr.Dre e dai membri della rock band Metallica) ma appoggiato da altri (Limp Bizkit, Courtney Love, Dave Mathews). Napster consentiva la ricerca di file MP3 condivisi da altri utenti collegati al sistema. Comprendeva un sistema tipo chat IRC e un instant messenger. I programmi successivi hanno seguito il suo esempio.

Ma prima che sorgessero i problemi legali, le diverse comunità di internauti avevano già sviluppato con OpenNap una valida alternativa. Una versione reverse-engineered fu rilasciata come server open source. Questa rete continua a funzionare e, anche dopo il collasso di Napster, molti client utilizzano questo protocollo che sembra essere molto utile al server Napigator nello sforzo di centralizzare tutti i differenti server.

Successivamente apparve Gnutella, una rete decentralizzata. Questo servizio era completamente open-source e permetteva agli utenti ricerche verso qualsiasi tipo di file, non solo MP3. Questo servizio fu creato per evitare gli stessi rischi legali corsi da Napster. L'aspetto fondamentale che ha decretato il successo di questi programmi di condivisione, e che sta dietro la decentralizzazione, è dovuto al fatto che se anche una persona interrompe il collegamento non causa l'interruzione di tutti gli altri. Gnutella ha fatto tesoro delle difficoltà iniziali e grazie a questo il suo uso si è incrementato in modo esponenziale.

Con Napster e Gnutella si scontrano due modi diversi di condividere i file in rete. Gnutella è un servizio a protocollo aperto, decentralizzato e libero senza specifiche direttive ma con una difficile scalabilità. Napster, è un servizio a protocollo centralizzato nonostante la sua velocità e i grossi investimenti, non è stato comunque in grado di convincere l'industria discografica della sua importanza. Molti sistemi di file-sharing hanno comunque scelto una via di mezzo tra i due estremi.

[modifica] File sharing e copyright

Il file sharing anonimo è cresciuto in popolarità e si è diffuso rapidamente grazie alle connessioni di Internet sempre più veloci e il formato, relativamente piccolo ma di alta qualità, dei file audio MP3. Tale condivisione ha tuttavia provocato una massiccia diffusione di materiale coperto da copyright, spingendo le major discografiche e mediali ad attacchi legali per tutelare i propri diritti. La condivisione di materiali (programmi e MP3) coperti da copyright è ritenuta in genere illegale ma ha acceso diverse discussioni anche a causa delle diverse legislazioni in vigore nei vari paesi.

Per tutto il 2001 e il 2002 tutta la comunità di file-sharing è stata in fibrillazione a causa dell'azione di contrasto delle major discografiche e della RIAA. Il server di Napster è stato chiuso con l'accusa di violazioni del copyright, ma la comunità ha reagito unita e compatta, producendo nuovi e differenti client. La seconda generazione di protocolli P2P, come per esempio Freenet, non sono dipendenti da un server centrale, come lo era Napster. Questo ha reso molto più difficile le azioni legali delle major discografiche. Un altro espediente utilizzato dai gestori di KaZaA è stato quello di modificare la ragione sociale dell'azienda allo scopo di rendere impossibile o inutile qualsiasi attacco legale.

La decentralizzazione è stata una risposta rapida agli attacchi delle major verso le reti centralizzate, al fine di evitare dispute legali ma anche utenti ostili. Questo implica che le reti decentralizzate non possono essere attaccate legalmente, in quanto non fanno riferimento ad un singolo individuo. Anche se il protocollo fondamentale di Internet TCP/IP era stato progettato per essere resistente ad attacchi concertati, i sistemi di file-sharing e di peer-to-peer hanno dimostrato una maggiore resistenza.

Tutto ciò ha prodotto una serie di client aventi una funzionalità ben definita che rendono la condivisione un fatto effettivo e definito in tutti i sensi consentendo il download e l'upload libero e immune da qualsiasi attacco legale, soprattutto grazie all'anonimato e alla decentralizzazione.

[modifica] Lista di utilities file sharing

FTP File Transfer Protocol
Kermit
Operating System File-Sharing Protocols
- Network File System (NFS)
- Samba or Server message block (SMB)
- Appleshare
Operating System File-Sharing Servers
HTTP
- Servers
  - Apache HTTP Server
  - IIS Microsoft Internet Information Services
- User agents
  - Mozilla, IE, Konqueror, etc.
- User agents
  - Mozilla Suite
  - CuteFTP
IRC
- Depot channels
Hotline
OpenNap protocol
- Directory servers
  - OpenNap Server
- User agents
  - Napster
  - Gnapster
  - WinMX
Gnutella
- BearShare
- Gnucleus
- LimeWire
- Morpheus
- Shareaza
- XoloX
Bit Torrent (decentralized dynamic network of users)
Freenet protocol
- Espra
Audiogalaxy
iMesh
Direct Connect
- NeoModus Direct Connect
  - DC++
    - BCDC++
    - CZDC++
FastTrack protocol
- KaZaA
- Grokster
OpenFT protocol
- giFT
eDonkey protocol
- eDonkey2000
- eMule
- mlDonkey
- Overnet
SoulSeek

[modifica] Categorie di client

Client Centralizzati: OpenNap
- Pregi: Maggior velocità nella ricerca e nel downloading.
- Difetti: Più vulnerabile agli attacchi legali e DoS.

Client Decentralizzati: Gnutella
- Pregi: Di solito più affidabile, raramente si interrompe.
- Difetti: Generalmente più lento di un sistema centralizzato.

Client Decentralizzati "Tracker-Based": BitTorrent
- Pregi: Molto veloci grazie alla concentrazione di un singolo file sulle reti BitTorrent, viene utilizzato soprattutto per lo scambio di file di grosse dimensioni.
- Difetti: ricerca non centralizzata, ricerca dei siti spesso chiusi o non funzionanti, non completamente anonimo.

Client Multi-Network:
- Pregi: permette la connessione a uno più reti, quasi sempre dal punto di vista client.
- Difetti: spesso costringono a rapidi aggiornamenti del software.