François-Joël Thiollier

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François-Joël Thiollier (Parigi, 1943) è un pianista francese.

Nato a Parigi da famiglia franco-americana, è stato un bambino prodigio e ha tenuto il primo concerto a New York a cinque anni. Ha studiato in Francia con il celebre pianista e insegnante Robert Casadesus e, successivamente, negli Stati Uniti presso la Juilliard School di New York con Sascha Gorodnitzki. Ha conseguito il Bachelor a diciotto anni e il master l'anno dopo, conseguendo il massimo dei voti in tutte le materie, accademiche e musicali. Forte di prestigiosi riconoscimenti in concorsi internazionali, ha iniziato una brillante carriera che lo ha portato a suonare in più di quaranta paesi e con le maggiori orchestre, comprese la Concertgebouw orchestra di Amsterdam, le orchestre filarmoniche di Leningrado e Mosca, la London Symphony Orchestra.

Ha inciso più di quaranta dischi, incluse due incisioni dell'integrale delle opere pianistiche di Sergej Rachmaninov, l'integrale pianistica di George Gershwin, Claude Debussy e Maurice Ravel. Il suo vasto repertorio include anche molti altri autori, tra cui Erik Satie, César Franck, Manuel de Falla, Liszt, Scriabin, Mozart, Beethoven, Brahms, Ferruccio Busoni, del quale ha inciso il monumentale Concerto per pianoforte ottenendo lusinghiere recensioni.

Pianista di cospicue doti tecniche e dal notevole suono, capace di modulare la dinamica da impalpabili pianissimo a clamorosi fortissimo, sfrutta spesso il suo virtuosismo in un repertorio a lui congeniale, che include anche pagine di alta spettacolarità tratte dal pianismo ottocentesco (Czerny, Tausig). Dotato di non comune cultura e capacità didattiche, tiene regolarmente masterclass di perfezionamento pianistico e spesso sfrutta la sua dialettica e il suo acume in concerti-lezioni a tema (per esempio, il ciclo sul valzer viennese, dalla sua nascita alla sua dissoluzione), in cui fa precedere ogni brano da una breve analisi del contesto storico-musicale e delle caratteristiche salienti del brano.

Vincitore di numerosi premi discografici, nel 2003 è stato nominato Officier des Arts et des Lettres.