Olympic

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La Olympic era la nave gemella del RMS Titanic; fu la prima ad essere costruita e possiamo quindi parlare di vera e propria "classe Olympic". Le due navi erano praticamente identiche in lunghezza, larghezza e altezza; l'unica differenza esteriore significativa era la metà anteriore della passeggiata del ponte A, che sul Titanic era ricoperta, aumentandone conseguentemente la stazza di circa 1.000 tonnellate.

La Olpympic

Varata il 20 ottobre 1910, compì il suo viaggio inaugurale il 14 giugno 1911 al comando del capitano E.J. Smith, lo stesso che condurrà il Titanic nel suo fatale viaggio. Anche questo primo viaggio non fu del tutto indenne da problemi: l'Olympic infatti quasi affondò un rimorchiatore durante le manovre nel porto di New York.

Altre piccole vicissitudini, tra cui lo speronamento da parte di un vecchio incrociatore nelle acque del Solent, che causarono uno squarcio nella poppa e la perdita di una pala dell'elica, si accanirono contro la nave in quei primi mesi di esercizio e la riportarono più volte nel bacino di carenaggio di Belfast dove il Titanic stava per essere completato.

Nonostante questo stentato inizio sopravvisse alla sua più famosa sorella e alla HMHS Britannic, terza nave della sua classe, per oltre un quarto di secolo. Dopo il distastro che colpì il Titanic passò oltre sei mesi in bacino di carenaggio dove subì un'importante riacconciatura: il doppio fondo venne esteso anche alle fiancate e fu aumenato il numero delle scialuppe di salvataggio. Nella primavera del 1913 riprese il mare, sempre sulle rotte del nord atlantico.

Durante la Grande Guerra fu utilizzata come trasporto navale, sopravvivendo agli attacchi di quattro sottomarini riuscendo ad affondarne uno (U-130), trasportando la bellezza di 119.000 uomini e conquistandosi il nome di "Vecchio Baluardo".

Ritornò sulle rotte oceaniche nel 1920 e nei successivi quindici anni effettuò centinaia di traversate senza praticamente nessun problema. Nel marzo del 1935 fece il suo ultimo viaggio a New York, prima di essere venduta, privata degli interni, che erano del tutto simili a quelli del Titanic, e demolita.