Password

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Una password (in italiano: "parola chiave", "parola d'ordine", o anche "parola d'accesso") è una sequenza di caratteri e numeri che viene usata per accedere in modo esclusivo ad una risorsa informatica (sportello Bancomat, computer, connessione Internet, etc ).
Non è necessario che abbia senso compiuto e può essere costituita anche da una frase (nel qual caso si parla anche di passphrase).

Spesso si usa in coppia con un altro termine, lo username (in italiano nome utente o identificatore utente) al fine di ottenere un'identificazione univoca da parte del sistema a cui si richiede l'accesso. La coppia username/password fornisce le credenziali di accesso ad una delle forme più comuni di autenticazione; tipico il suo uso nelle procedure di login.
Dato lo scopo per il quale è utilizzata, la password dovrebbe rimanere segreta a coloro i quali non sono autorizzati ad accedere alla risorsa in questione.

L'uso di parole d'ordine come forma di riconoscimento risale all'antichità, soprattutto in ambiente militare. Ad esempio le sentinelle di guardia erano solite chiedere una parola d'ordine a chi si avvicinava, e permettevano il passaggio solo a coloro che ne erano a conoscenza. In tempi più moderni, in ambienti di spionaggio e controspionaggio, alla parola d'ordine doveva essere risposta una contro parola d'ordine.

Oggi le password sono usate per controllare l'accesso a servizi di varie tipologie, ad esempio quelli di natura informatica (come l'accesso ad una casella e-mail), ad aree riservate di computer, siti internet e reti. In questo caso, la password può avere un suggerimento tale da farla ricordare all'utente.

Troviamo un comune esempio di password nei servizi bancari (i PIN dei bancomat e delle carte di credito non sono altro che password numeriche), nell'ambito della telefonia mobile e in molti altri campi.

[modifica] Regole d'uso

Si sconsiglia nel modo più assoluto l'uso di parole ovvie (come il proprio nome o cognome), parole associabili direttamente all'account (come il nome utente stesso) e parole troppo brevi (di solito non è consentito scegliere password lunghe meno di 6 lettere).

Si consiglia di usare sia numeri che lettere, di non usare parole di senso compiuto e di non usare sempre la stessa password per troppi servizi.

É estremamente sconsigliabile usare la stessa password delle applicazioni di uso comune (e-mail, chat, ecc...) per applicazioni sensibili (come l'accesso al conto corrente, a dati riservati, ecc...).

In generale è preferibile utilizzare una password complicata e annotarla in un posto sicuro piuttosto che sceglierne una di facile memorizzazione (come la propria data di nascita) ma facile da scoprire.