William Byrd
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William Byrd (Lincolnshire, 1543 - Stondon Massey/Essex, 6 luglio 1623) fu un compositore e organista inglese del rinascimento. Anche se visse parecchi anni durante il XVII secolo, il suo stile compositivo rimase tuttavia escluso dalla maniera della musica barocca.
[modifica] Biografia
La recente scoperta di documenti legali farebbe ricondurre l'anno di nascita di Byrd al 1540 (o forse 1539), anziché il 1543 come si era spesso creduto.
Come la maggior parte dei musicisti promettenti del rinascimento europeo, Byrd iniziò la propria carriera in giovane età. Quasi sicuramente fu cantore nella Capella Reale durante il regno di Maria Tudor (1553-1558) e studiò musica sotto l'insegnamento di Thomas Tallis. Questi affiancò Byrd ai migliori musicisti dell'epoca e lo accompagnò in viaggi attraverso le isole britanniche, i Paesi Bassi, la Spagna e il Portogallo. Maria la Sanguinaria trascorse il suo breve regno reagendo agli eccessi dell'austerità protestante sviluppatosi sotto il suo predecessore Edoardo VI d'Inghilterra. Uno degli aspetti più piacevoli di questo fu il gusto della regina per la musica sacra in latino. In questo ambito Byrd fu prospero, esuberante e creativo componendo parecchi vespri, salmi e altra musica da chiesa.
Quando Byrd ebbe diciott'anni Maria Tudor morì e le succedette Elisabetta I d'Inghilterra. Questo repentino cambiamento l'avrebbe potuto far uscire dalla corte inglese, sennonché pochi anni dopo Byrd fu nominato organista e maestro del coro della Cattedrale di Lincoln.
