ベーリング海峡
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ベーリング海峡（英語でBering Strait、ロシア語でБе́рингов проли́в）はアラスカと東シベリア、チュクチ半島との間にある海峡。米ロ国境が対峙する国境でもあることから「米露海峡」の異名をも持つ。東西冷戦時代は敵対する2つの大国が接する最も緊迫した最重要警戒域の一つだった。下記の2つの岬の近辺には現在でも多数の核ミサイルが2国ともに配備される。
北はチュクチ海、南はベーリング海に面し、長さは96kmに及ぶ。最狭部はデジニョフ岬とプリンスオブウェールズ岬の間で、86km。深さは30–50m。海峡の中にはダイオミード諸島がある。7月から10月以外の間は結氷状態になる。中央部に日付変更線が南北に通っている。1648年、セミヨン・デジニョフによって発見された。名前は、1728年に海峡を通過したヴィトゥス・ベーリングからとられている。
[編集] 歴史
約3万年前かもっと遅い時代にモンゴロイドがこの海峡を渡り、無人のアメリカ大陸に初めて人類が定住することとなった。
約3万～1万3000年のウルム氷期の最寒期とされる頃、ベーリング海峡地域は陸地化しており、いわゆるベーリング陸橋となっていた。ユーラシア大陸のモンゴロイドは、このベーリング陸橋を渡ってアメリカ大陸に進出したのである。
北アメリカ大陸に渡ったモンゴロイドは、南方にも進出し、遅くとも1万年前には南アメリカ大陸最南端のマゼラン海峡地域まで達していたことが実証されている。
