佐竹義敦

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佐竹　義敦（さたけ　よしあつ、1748年 11月24日（寛延元年閏10月4日）－1785年 7月6日（天明5年6月1日））は、出羽国久保田藩の第8代藩主。第7代藩主・佐竹義明の長男。母は佐竹義峯の娘。初名は義直。幼名は秀丸。通称は次郎。官位は従四位下侍従、右京大夫。号は曙山（しょざん）。

[編集] 生涯

[編集] 「文人大名」

宝暦8年（1758年）5月11日父・義明の死去により、家督を相続した。宝暦13年（1763年）2月15日将軍徳川家治に御目見する。同年12月9日従四位下侍従、右京大夫に叙任する。明和2年（1765年）4月15日初めてお国入りの許可を得る。この頃の秋田藩では飢饉や農村の荒廃、佐竹騒動などにより藩政が混乱していたが、義敦はそんな現実から逃避したかったのか、絵を書くことに安らぎを求めた。

義敦は絵描きとしては天才的であった。当時、絵描きとしては最大の正統派と呼ばれた狩野派から絵を学んだ。狩野派の面々も、最初は大名のちょっとした趣味だろうとしか思っていなかったが、義敦の熱意は趣味ではなく、本気であった。そして藩士の小田野直武からも教えを受けて、日本画に西洋画を組み合わせた一代的な画法を作り出した。ちなみに直武は、西洋画に対する趣味を持っており、平賀源内からもその作品を見て、「秋田の片田舎に素晴らしい名手がいるものだ」と賞賛されたほどの人物である。

義敦の命令で、源内のもとで絵の修行に励んだ直武は、源内の友であった杉田玄白の解体新書における付図の作画を行なった。そして秋田に帰国後、義敦と直武は「画法綱領」、「画図理解」などの西洋画論を著わした。これは、日本最初の西洋画論をまとめた著作であった。

義敦と直武が創始した洋風画は、秋田派とも秋田蘭画とも呼ばれている。その作風は銅版画の影響が強く、近陰影がハッキリした画風が特長とされている。そして、この作風には源内の教えも大きく受け継がれているのだ。

義敦は天明5年（1785年）、38歳で死去した。後を長男の佐竹義和が継いだ。そしてこの義和は父に劣らず文化にも優れていれば、政務にも優れていた名君であった。

正室は山内豊敷の娘。子は長男・義和、島津斉宣正室ら四男六女。