Caspar de Robles
Van Wikipedia
Caspar de Robles of Gaspard di Robles (Madrid, 1527 - Antwerpen, 1585) ook wel Billy in Artesië genoemd, was stadhouder van Friesland en Groningen aan het begin van de Tachtigjarige Oorlog (regeerperiode: 1568 - 1576).
De Robles was de zoon van Dona Maria de Leyte, waarschijnlijk een minnares van koning Filips II. Hij trouwde in 1558 met Jeanne de Saint Quentum, vrouwe van Billy, en werd daardoor eigenaar van kasteel en landerijen in Billy in Artesië ten zuiden van Rijsel.
Op 17 mei 1568 zagen de Harlingers 1800 Waalse soldaten onder leiding van De Robles aan land komen. Zes dagen later versloeg Lodewijk van Nassau bij de slag bij Heiligerlee het Spaanse leger van stadhouder Aremberg die daarbij omkwam. De Robles nam deel aan de slag bij Jemmingen waarbij Lodewijk van Nassau maar net wist te ontsnappen.
De Robles kon met gemak de opstand van de Friese steden neerslaan. In tegenstelling tot Holland had Friesland slechts kleine steden die ook vaak geen verdedigingswerken hadden.
Hij ondersteunde Fadrique Álvarez de Toledo met iets minder dan 1000 Waalse soldaten tijdens het beleg van Haarlem. Op of rond 23 mei 1573 raakte hij licht gewond door een zogenaamd roerschot.
Op 1 november 1570 werd Friesland getroffen door de Allerheiligenvloed die bijna het gehele gewest overstroomde, grote schade aanrichtte en de dijken in ontredderde staat achterliet. Dijkherstel was dringend nodig, maar de Friezen konden niet tot overeenstemming komen over de kosten. Dankzij de bemoeienissen van De Robles werd er snel een akkoord bereikt om de dijken (met name rondom Harlingen) te dichten en te versterken. Het dijktraject werd in twee delen gedeeld. Het noordelijk deel moest door de Binnendijkers en het zuidelijk deel door de Buitendijkers worden onderhouden. Toen het werk klaar was, werd er door de Binnendijkers op de grens een grensscheiding (terminus) geplaatst. Deze grensscheiding werd een gedenkzuil ter ere van De Robles die de Stenen Man (Fries: Stienen Man) kwam te heten. Deze gedenkzuil op de Westerzeedijk ten zuiden van Harlingen markeerde lange tijd de grens tussen twee waterschappen en is nog steeds te bezichtigen.
De Robles was ook verantwoordelijk voor de aanleg van het naar hem genoemde Kolonelsdiep tussen het Bergumermeer en Briltil (ten westen van Zuidhorn). Hierdoor werden Leeuwarden en Groningen met elkaar verbonden door een veilige vaarweg over land.
In de loop der jaren werd Caspar de Robles steeds meer gehaat, door vriend en vijand. De Spaanse soldaten ontvingen al maanden geen soldij en waren erg ontevreden en hij vroeg Alva om een vergoeding voor zijn werk. In 1576 ging hij naar Groningen om de gemoederen te sussen, maar werd gevangen genomen door zijn eigen soldaten toen Spanje bankroet werd verklaard. Dat was het einde van de macht van Caspar de Robles in het noorden van de Lage Landen.
Caspar de Robles overleed in 1585 bij het Beleg van Antwerpen.
