Edward M. Kennedy
Van Wikipedia
Edward Moore Kennedy, kortweg Ted genoemd, (22 februari 1932) is sinds 1963 senator voor de staat Massachusetts. Hij is de broer van de vermoorde Amerikaanse president John F. Kennedy en van de vermoorde Amerikaanse minister van Justitie en senator Robert F. Kennedy.
Ted Kennedy is een van de belangrijkste vertegenwoordigers van de Democratische Partij. Zijn supporters bewonderen hem om zijn doorzettingsvermogen om progressieve doeleinden te bereiken in een steeds conservatiever wordend Amerikaans Congres. Conservatieven zien hem als een linkse ideoloog, die er een voorstander van is de federale regering een sturende rol in de Amerikaanse economie te geven. Conservatieve leiders gebruiken Ted Kennedy als afschrikkend voorbeeld van een linkse politicus met persoonlijke tekortkomingen, die aan de macht zou kunnen komen als conservatieve stemmers niet in groten getale naar de stembus gaan om op de Republikeinse Partij te stemmen.
Inhoud |
[bewerk] Kennedy's jeugd
Ted Kennedy is de jongste van de negen kinderen van Joseph P. Kennedy Sr. en Rose Fitzgerald Kennedy. Hij begon zijn studie aan de Harvard-universiteit in 1950. In mei 1951 werd hij tijdelijk weggestuurd, nadat hij een medestudent een examen Spaans voor hem had laten doen. Hij deed toen twee jaar dienst in het Amerikaanse leger, waarbij hij gestationeerd werd in SHAPE, het hoofdkwartier van de NAVO in Parijs. Daarna keerde hij terug naar Harvard, waar hij in juni 1956 afstudeerde. In 1958 studeerde hij aan de Haagse Academie voor Internationaal Recht, die in het Vredespaleis in Den Haag is gevestigd. Hij studeerde af als jurist aan de Universiteit van Virginia. In 1958, tijdens zijn rechtenstudie, leidde hij de senaatscampagne voor de herverkiezing van zijn broer John.
Hij woont in Hyannis Port op Cape Cod in Massachusetts.
In 1962 werd Ted Kennedy gekozen als senator voor de staat Massachusetts in een speciale verkiezing, die nodig was omdat de zetel van zijn broer John was vrijgekomen, nadat die tot president van de Verenigde Staten was gekozen. Ted Kennedy werd herkozen in 1970, 1976, 1982, 1988, 1994, 2000 en 2006. Als hij zijn volle termijn van zes jaar uitdient heeft hij vijftig jaar in de senaat gezeten.
[bewerk] Politieke carrière
Toen Kennedy zich in 1962 voor het eerst kandidaat stelde voor de senaat, werd hem verweten niet genoeg ervaring te hebben voor deze belangrijke functie, en dat de enige redenen voor zijn kandidatuur de roem en het vermogen van de familie Kennedy waren. Spoedig nadat hij in de senaat zitting had genomen, werd hij geconfronteerd met de moord op zijn broer John in 1963. In 1964 raakte hij ernstig gewond bij een vliegtuigongeluk, waarbij de piloot en een van Kennedy's assistenten om het leven kwamen.
In 1968 werd zijn laatst overlevende broer, Robert, vermoord toen deze deelnam aan de Democratische voorverkiezingen voor de presidentsverkiezingen van 1968. Ted Kennedy sprak een emotionele grafrede uit bij Roberts begrafenis. Na de schok van de tweede moord op een Kennedy werd Ted gezien als mogelijke toekomstige presidentskandidaat.
[bewerk] Chappaquiddick
Velen geloven dat Ted Kennedy uiteindelijk tot president van de Verenigde Staten gekozen zou zijn, als hij niet betrokken was geweest bij een incident, dat bekend geworden is als het "Chappaquiddick-incident".
On 18 juli 1969 vertrok Ted Kennedy na een feestje op het eiland Chappaquiddick bij Martha's Vineyard met Mary Jo Kopechne in zijn auto. Hij vertelde later dat hij op een onverlichte weg verkeerd gereden was, en toen per ongeluk met zijn auto van een houten bruggetje was afgereden, waarbij deze ondersteboven in het water terecht kwam. Kennedy waarschuwde de politie niet, maar probeerde met enkele vrienden Mary Jo Kopechne te redden. Zij kwam echter om het leven. Daarna ging hij zonder de politie te waarschuwen terug naar zijn hotel. De volgende dag werd de auto door voorbijgangers gevonden, waarna de politie Kennedy arresteerde. Dit incident groeide uit tot een schandaal, waarbij Kennedy ervan beschuldigd werd dat hij dronken was geweest, en niet alles had gedaan om zijn passagier te redden. Uiteindelijk pleitte hij schuldig aan het verlaten van de plaats van een ongeluk met persoonlijk letsel. Hij kreeg slechts een voorwaardelijke straf. Zijn politieke tegenstanders beschuldigden de Kennedy's ervan hun invloed gebruikt te hebben om Ted de hand boven het hoofd te houden.
Zelfs tegenwoordig zijn zijn politieke tegenstanders Chappaquiddick nog niet vergeten, wat bijvoorbeeld blijkt uit een slogan die wordt gebruikt door tegenstanders van beperking van de verspreiding van vuurwapens in de Verenigde Staten: "Ted Kennedy's car has killed more people than my gun" (de auto van Ted Kennedy heeft meer mensen gedood dan mijn vuurwapen).
[bewerk] De presidentsverkiezingen van 1980
Vanwege de negatieve publiciteit rond het Chappaquiddick-incident schortte Kennedy een tijdlang alle plannen op om te proberen president te worden. Tien jaar na het incident besloot Kennedy deel te nemen aan de Democratische voorverkiezingen van 1980. Hij nam het op tegen Jimmy Carter, die zich wilde laten herkiezen als president. Kennedy trok zich terug toen duidelijk werd dat hij de voorverkiezingen niet zou winnen, mede als gevolg van Chappaquiddick.
[bewerk] Hartaanval
Edward Kennedy kreeg in begin april 2007 een zwaar hartaanval en werd met spoed naar het ziekenhuis gebracht, daar werd geconstateerd dat Kennedy een vet hart heeft.
[bewerk] Literatuur
Richard E. Burke, The senator: my ten years with Ted Kennedy. St. Martin's Press, 1993. ISBN 0312951337.
[bewerk] Externe links
- http://bioguide.congress.gov/scripts/biodisplay.pl?index=K000105 Biografie op de site van het Amerikaanse Congres
- http://www.tedkennedy.com/ Website van Ted Kennedy's verkiezingscampagne
- http://kennedy.senate.gov/ Kennedy's website op de site van de Senaat
