Gieren van de Nieuwe Wereld
Van Wikipedia
| Gieren van de Nieuwe Wereld | |||||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
 Kalkoengier (Cathartes aura) |
|||||||||
| Taxonomische indeling | |||||||||
|
|||||||||
| Familie | |||||||||
| Cathartidae |
Gieren van de Nieuwe Wereld (Cathartidae) (ook wel Amerikaanse gieren genoemd) leven in de regenwouden van Latijns-Amerika waar ze de belangrijkste aaseters zijn. De gieren van Amerika zijn waarschijnlijk meer verwant aan de ooievaarvogels dan aan de overige dagroofvogels. Gieren zijn circa 60-85 cm groot en hebben brede vleugels, zwartbruine of grijsbruine veren en een veerloze kop en hals. Door dit laatste kenmerk wordt het verenkleed niet vies, wanneer ze met hun kop diep in een kadaver gaan. Andere opvallende kenmerken zijn de open neusgaten, de rechte, korte klauwen en de gewoonte de poten ter verkoeling met eigen ontlasting te besproeien. In bosgebieden werken verschillende gierensoorten vaak samen om aan voedsel te komen. De soorten van het geslacht Cathartes (kalkoen- en geelkopgieren) hebben als één van de weinige vogels een goed ontwikkeld reukvermogen. Hiermee kunnen ze, zwevend boven de boomkruinen van het regenwoud, rottende karkassen vinden die onzichtbaar onder het bladerdak liggen. Andere gierensoorten hebben een minder goed reukvermogen en zij vinden hun voedsel door bijvoorbeeld kalkoengieren goed in de gaten te houden. Wanneer de kalkoengieren naar beneden gaan, volgen de andere soorten. Kalkoengieren zijn echter niet in staat om grotere en taaiere karkassen open te scheuren en hiervoor hebben ze de krachtigere koningsgieren nodig. Op deze manier kunnen ook de kalkoengieren gemakkelijk bij het vlees, waardoor deze wisselwerking beide soorten voordeel biedt. Gieren komen vooral af op verse kadavers. Ze zijn echter wel degelijk in staat oud, rottend vlees te eten doordat deze vogels ongevoelig zijn voor de bacteriële toxines die bij ontbinding ontstaan.
De kalkoengier, de geelkopgier, de zwarte gier en de koningsgier leven in de tropische streken van Latijns-Amerika, waar ze de belangrijke aaseters zijn. De eerste twee soorten komen overigens ook voor in de USA. In Noord-Amerika leeft verder nog de Californische condor, die in het wild vrijwel is uitgestorven. Zijn tegenhanger in het Andes-gebergte is de condor.
[bewerk] Soorten
- Familie: Cathartidae
- Geslacht: Cathartes
- Kalkoengier (Cathartes aura)
- Kleine geelkopgier (Cathartes burrovianus)
- Grote geelkopgier (Cathartes melambrotus)
- Geslacht: Coragyps
- Zwarte gier (Coragyps atratus)
- Geslacht: Gymnogyps
- Californische condor (Gymnogyps californianus)
- Geslacht: Sarcorhamphus
- Koningsgier (Sarcorhamphus papa)
- Geslacht: Vultur
- Andescondor (Vultur gryphus)
- Geslacht: Cathartes
|
|
|
|---|---|
|
Gieren van de Nieuwe Wereld – Visarenden – Sperwerachtigen – Secretarisvogels – Caracara's en valken |
|
