Jan-Ove Waldner
Van Wikipedia
Jan-Ove Waldner (Stockholm, 3 oktober 1965) is een Zweedse tafeltennisser. Kenners beschouwen hem als een van de beste tafeltennissers aller tijden. Waldner is niet alleen bekend in eigen land, maar ook ongemeen populair in China, het tafeltennisland bij uitstek, waar hij Lao Wa genoemd wordt en verreweg de bekendste Zweed is.
Waldner werd in 1984 ontdekt toen hij als 16-jarige de finale van het Europees kampioenschap haalde. Als jonge speler ging hij op trainingskamp naar China, waar het engagement voor de sport hem sterk zou hebben geïnspireerd.
Hij werd in 1989 en 1997 wereldkampioen en in 1992 olymisch kampioen. In 1991 (het WK wordt om de twee jaar gehouden) verliest hij de finale van landgenoot Jorgen Persson, de man die hij twee jaar daarvoor nog versloeg.
Met Zweden wint hij driemaal achter elkaar de landenwedstrijd op het WK, in 1989, 1991 en 1993
In totaal zeven keer wint hij de Europese Top-12.
Waldner speelt al twintig jaar tafeltennis op topniveau, wat lang genoemd mag worden voor een sport waarbij coördinatie en snelle reflexen belangrijk zijn.
Op de Olympische Spelen van 2004 wist hij als 38-jarige verschillende jongere concurrenten uit te schakelen en uiteindelijk de vierde plaats te bemachtigen. In 2006 werd hij voor de achtste keer Zweeds kampioen in het enkelspel.
