Massachusetts Institute of Technology

Van Wikipedia

Hoofdgebouw MIT, Cambridge, Massachusetts

Het Massachusetts Institute of Technology, beter bekend als MIT, is een van de meest prestigieuze technische universiteiten ter wereld. Het instituut is gevestigd in Cambridge, Massachusetts en heeft zo'n 10.000 studenten.

MIT wordt algemeen erkend als een vooraanstaande universiteit op het gebied van natuurwetenschappen en technologie, maar het speelt ook een belangrijke rol op andere gebieden, zoals bestuurskunde, economie, taalkunde, politieke wetenschappen en filosofie. De bekendste afdelingen zijn het Lincoln Laboratory, het Computer and Artificial Intelligence Laboratory, het MIT Media Lab, het Whitehead Institute and de MIT Sloan School of Management.

Onder afgestudeerden en stafleden vindt men vele bekende politici, topfunctionarissen van bedrijven, schrijvers, astronauten, wetenschappers en uitvinders. Onder huidige en voormalige leden van de MIT-gemeenschap zijn maar liefst 61 Nobelprijswinnaars.

[bewerk] Geschiedenis

De grote koepel van MIT, die 's-avonds verlicht is.

In 1861 gaf de staat Massachusetts goedkeuring voor de oprichting van het "Massachusetts Institute of Technology and Boston Society of Natural History", als voorgesteld door William Barton Rogers. Het doel van Rogers, een in die tijd bekende hoogleraar in de natuurgeschiedenis, was een nieuw type, onafhankelijk onderwijsinstituut te beginnen, dat studenten zou opleiden voor het zich snel industrialiserende Amerika. Na toestemming gekregen te hebben van de staat, begon hij financiering te zoeken, stelde een onderwijsprogramma samen, en vond gebouwen voor het nieuwe instituut. Zijn pogingen werden bemoeilijkt door het uitbreken van de Amerikaanse burgeroorlog, en de eerste colleges werden gehouden in een gehuurde ruimte in de binnenstad van Boston in 1865.

Het eerste eigen gebouw werd geopend in 1866 in de wijk Back Bay in Boston. In de daaropvolgende jaren verkreeg het een uitstekende reputatie in de wetenschappen en techniek, maar financieel gezien ging het niet erg goed. Omdat de Harvard-universiteit voornamelijk op de menswetenschappen gericht was en over veel geld beschikte, werd rond 1900 voorgesteld om beide instituten samen te voegen. Dit idee werd echter verworpen na protesten door afgestudeerden van MIT.

In 1916 verhuisde MIT van de binnenstad van Boston naar de huidige locatie aan de overzijde van de rivier de Charles in Cambridge.

Sinds MIT in 1870 de eerste vrouwelijke student toeliet, Ellen Swallow Richards, was MIT in naam een universiteit voor mannen zowel als vrouwen. In de laatste jaren zijn er ongeveer evenveel vrouwelijke als mannelijke studenten.

De prominente positie van MIT werd na de Tweede Wereldoorlog nog versterkt, toen de regering van de Verenigde Staten projecten met defensietoepassingen begon te financieren.

MIT heeft altijd een politiek progressieve reputatie gehad. Tijdens het Watergateschandaal werd bekend dat President Nixon subsidies voor MIT wilde verminderen, omdat veel MIT hoogleraren op zijn lijst van politieke vijanden stonden.

Tijdens zijn hele geschiedenis heeft MIT zich gericht op vernieuwing. Een verslag uitgegeven in 1997 beschreef dat de totale samengevoegde inkomsten van alle bedrijven die opgericht waren door MIT en zijn afgestudeerden de op 23 na grootste economie van de wereld zou vormen.

In 2001 maakte de toenmalige president van MIT, Charles Vest, geschiedenis door officieel toe te geven dat MIT de carrières van vrouwelijke stafleden, wetenschappers en studenten ernstig beperkt had door discriminatie op basis van seksisme, en hij beloofde stappen te ondernemen om deze problemen te corrigeren. In augustus van 2004 werd Susan Hockfield, een moleculaire neurobioloog, benoemd to de eerste vrouwelijke president van MIT. Ze nam officieel haar positie in als 16e president van MIT op 6 december 2004.