Ouderling
Van Wikipedia
Ouderling is een kerkelijk ambt. De christelijke kerk wordt door ambten gediend. Al in Bijbelse tijden was er sprake van oudsten, die onder leiding van een opziener de kerkelijke gemeente bestuurden. Sommige oudsten (zoals Timoteüs en Titus) hadden grotere apostolische bevoegdheden gekregen om plaatselijk orde op zaken te kunnen stellen. Dit was vergelijkbaar met de situatie in Israël waar men ook oudsten kende die al naar gelang hun bevoegdheid werden aangeduid als oudste over tien, vijftig, honderd, enz..
[bewerk] Protestantisme
In de kerken van het gereformeerd protestantisme bestaan er drie ambten:
De ouderlingen hebben het opzicht over de gemeente. De regeertaak berust bij het college van de ouderlingen. Ouderlingen en diakenen moeten periodiek worden gekozen.
In de pinkster- en evangelische gemeenten heeft men naast een voorganger ook oudsten. Hun ambt is ongeveer vergelijkbaar met die van ouderling in de gereformeerd-protestantse kerken.
Bij de protestanten kent men geen hiërarchie.
[bewerk] Rooms-Katholicisme en Oosterse Orthodoxie
De Rooms-Katholieke Kerk kent verschillende andere ambten in de kerk. De paus is daar de hoogste gezagsdrager; als bekleder van het Petrusambt leidt hij het bisschoppelijk college. De paus staat aan het hoofd van de gehele rooms-katholieke hiërarchie, waarbij dit niet alleen als functionele rangorde moet worden gelezen maar veeleer in de oorspronkelijke betekenis van het woord als heilige orde. Een vergelijkbare betekenis wordt ook aan de hiërarchie toegekend in de Oosterse Orthodoxie.
