Theodore Dalrymple
Van Wikipedia
Theodore Dalrymple, pseudoniem van Anthony (A.M.) Daniels (1949) is een Britse psychiater, journalist en publicist.
Inhoud |
[bewerk] Afkomst
Hij is afkomstig uit de 'lower-class', wat in de standenmaatschappij van Engeland nog steeds meer betekenis heeft dan in Nederland. Zijn moeder was een Joodse vrouw die nazi-Duitsland ontvluchtte. Zijn vader een communistische activist. Daniels heeft zich door studie en arbeid opgewerkt uit het min of meer armoedige milieu waaruit hij afkomstig was.
[bewerk] Werk
Daniels werkte in vier werelddelen o.a. in Europa en Afrika. Als arts werkte hij in ontwikkelingslanden zoals Tanzania en Zimbabwe. Voordat hij zich terugtrok uit de medische wereld werkte Daniels in Britse gevangenissen en achterstandswijken . Uit zijn ervaringen in deze omgeving putte hij de stof voor zijn boeken en artikelen. Een aantal werken zoals, Leven aan de onderkant, Beschaving, of wat er van over is en Drugs, de mythen en leugens werden ook in het Nederlands vertaald. In Nederland is Dalrymple 'ontdekt' door Chris Rutenfrans, redacteur bij Trouw. In 2004 vertaalde Rutenfrans samen met Yoram Stein het eerste boek dat in Nederland verscheen: Leven aan de onderkant. Dit boek verscheen bij uitgeverij Spectrum. De latere boeken werden uitgegeven door uitgeverij Nw A'dam. Stukken van zijn hand verschenen en verschijnen in Nederland in de Volkskrant, Trouw, NRC-Handelsblad, HP/De Tijd en Elsevier.
[bewerk] Ideeën
In zijn boeken en artikelen ageert Dalrymple vooral tegen waardenrelativisme. Waarden zijn niet meer belangrijk, stelt Dalrymple. Afwijkend gedrag, criminaliteit en verslavingen worden goed gepraat. Alsof ze automatisch voortkomen uit armoede en een ongelukkige jeugd. Dalrymple hamert er op dat iedereen een eigen keuze heeft, ook een crimineel of een junkie. Het ontkennen van de eigen verantwoordelijkheid maakt mensen afhankelijk van instituties en houdt een onderklasse in stand. Volgens Dalrymple is het waardenrelativisme een erfenis uit de zestiger-jaren (en daarna). Een tijd waarin progressieve intellectuelen vrijheid voor waarden en normen stelden. 'Iedereen heeft het recht zich te ontplooien op zijn eigen manier', heette het. Die vrijheid konden de intellectuelen misschien nog wel aan, maar hun ideeën sijpelden ook door naar andere lagen van de maatschappij waar ze volgens Dalrymple grote schade aanrichten. Als voorbeeld noemt hij vrije seks, dat in de hogere regionen van de samenleving hooguit leidde tot een beperkte ontwrichting. In de lagere klassen waren de gevolgen echter desastreus, betoogt Dalrymple, omdat dezelfde vrijheid aldaar leidde tot een totale ontwrichting: promiscuïteit werd eerder norm dan uitzondering. Met als gevolg gebroken en vaderloze gezinnen, wat zich weer wreekt op de kinderen die vaak weer voor een zelfde levensstijl kiezen. Dalrymple hamert op het belang van onderwijs en ziet met lede ogen aan dat het meer en meer geaccepteerd is dat mensen niet hard werken. 'Je eigen ding doen' en 'vermaak' staat tegenwoordig hoger aangeschreven dan studeren, zeker in de lagere klassen. Verder bekritiseert hij het cultuurrelativisme en het politiek correcte denken. Dit alles houdt volgens Dalrymple een onderklasse in stand, een klasse waar hulpverleners - meestal afkomstig uit hogere klassen - afhankelijk van zijn. In de lijn van zijn betoog pleit Dalrymple voor waarden zoals zelfredzaamheid, beschaving, opvoeding, zelfbeheersing, verantwoordelijkheid en schoonheid. Dalrymple vond vooral bijval in Nederland en Scandinavische landen. Zijn critici verwijten hem een misantroop te zijn, medestanders en Dalrymple zelf ontkennen dat. Dalrymple is rationeel en een realist, zo stelt men.
[bewerk] Schrijver
In 2005 stopte Daniels met zijn werk als psychiater. Samen met zijn vrouw verhuisde hij vanuit Engeland naar Frankrijk, waar hij zich nog uitsluitend wil richten op het schrijven. In Engeland verschijnen zijn artikelen in The Spectator en in City Journal.
[bewerk] Oeuvre
- Coups and Cocaine: Two Journeys in South America (1986)
- Fool or Physician: The Memoirs of a Sceptical Doctor (1987)
- Zanzibar to Timbuktu (1988)
- Sweet Waist of America: Journeys around Guatemala (1990)
- The Wilder Shores of Marx: Journeys in a Vanishing World (verschenen in de V.S. als Utopias Elsewhere) (1991)
- Monrovia Mon Amour: A Visit to Liberia (1992)
- If Symptoms Persist: Anecdotes from a Doctor (1995)
- So Little Done: The Testament of a Serial Killer (1996)
- If Symptoms Still Persist (1997)
- Mass Listeria: The Meaning of Health Scares (1998)
- An Intelligent Person's Guide to Medicine (2001)
- Life at the Bottom: The Worldview That Makes the Underclass (2001)
- Romancing Opiates: Pharmacological Lies And The Addiction Bureaucracy (2005)
- You Couldn't Make It Up: Our Culture--What's Left of It (2005)
- Romancing Opiates: Pharmacological Lies And The Addiction Bureaucracy (2006)
Verschenen in het Nederlands:
- Leven aan de onderkant, uitgeverij Spectrum (2004)
- Beschaving of wat er van over is, uitgeverij Nieuw-Amsterdam (2005)
- Drugs, de mythes en de leugens, uitgeverij Nieuw-Amsterdam (2006)
[bewerk] Externe links
- Artikelen van Theodore Dalrymple in het Nederlands
- Artikelen van Theodore Dalrymple in City Journal
- "Compassionate Conservative" (portret, verschenen in de New York Sun, 2004)
- Een discussie in VPRO's Buitenhof over 'Leven aan de onderkant'
- Bespreking door Dutch Martin van Life at the Bottom
- Bespreking door Arthur Foulkes van Life at the Bottom
- Social Affairs Unit Web Review articles van Anthony Daniels
- Social Affairs Unit Web Review articles van Theodore Dalrymple
