Palm Beach
Z Wikipedii
Miasto w stanie Floryda (USA) – hrabstwo Palm Beach, położone na długiej na 16 mil wyspie przybrzeżnej w odległości 65 mil na północ od Miami. Liczba ludności waha się od 10 do 30 tysięcy (w sezonie, który trwa od końca listopada do końca marca). Wyspę od lądu stałego oddziela zalew Intracoastal Waterway, a połączenie z miastami West Palm Beach i Lake Worth zapewniają dwa mosty drogowe i kolejowy. Swoją nazwę wyspa (i miasto) zawdzięcza katastrofie żaglowca „Providencia”, który rozbił się tu w roku 1878 zasypując plaże tonami orzechów kokosowych (palma kokosowa nie rośnie w sposób naturalny na Florydzie) i kiedy w roku 1911 Palm Beach uzyskało prawa miejskie, wyspa była wielkim gajem palmowym.
Pierwszy dom na wyspie zbudował w roku 1862 dezerter z armii konfederackiej nazwiskiem Lang. On i inni osadnicy – których marzenia o zbiciu fortun na kokosach nie spełniły się, bowiem kpt. Elisha Newton Dimick wykupił od stanu ziemie na wyspie płacąc po dolarze za akr - wkrótce opuścili to miejsce. Nie minęło 10 lat, gdy z kolei od Dimicka „nie targując się o cenę” wykupił spory szmat gruntu magnat kolejowy Henry Morrison Flagler, który postanowił wybudować wzdłuż wschodniego wybrzeża Florydy linię kolejową i sieć hoteli, które przyciągnęłyby bogatych Amerykanów z północy na plaże południa. I rzeczywiście – wśród rodów takich jak Vanderbilt, Stotesbury, Biddle, Widener czy Wanamaker – Floryda, a zwłaszcza Palm Beach, stało się miejscem, gdzie należy bywać i mieć letnią rezydencję. Dzisiejsze Palm Beach to istny rajski ogród w którym stoją rezydencje o bogatej, czasami zachwycającej architekturze. Tu mieli (lub mają) swoje domy Beatlesi, Marilyn Monroe i John Kennedy, Rod Stewart, księstwo Windsor, Donald Trump.
Centrum ma małomiasteczkowy, ale elegancki charakter. Największym budynkiem jest Breakers Hotel słynący z luksusu i drożyzny.
Miasteczko ma doskonale zorganizowaną i czujną policję, sprawną straż pożarną, znakomicie wyposażone pogotowie i szpital. Przy Rue de la Banks, szerokiej, wysadzanej palmami królewskimi alei mieści się 12 najważniejszych instytucji finansowych.
Palm Beach jest jednym z najdroższych miast USA: średni dochód na głowę mieszkańca wynosił w roku 2004 $ 109,214, przy czym 2.4% rodzin żyje poniżej minimum socjalnego; cena rezydencji (a raczej działki) waha się od 1,5 mln dolarów (w centrum) do 20 mln tam, gdzie można mieć dom z zejściem na plażę.
