Caratinga

A história de Caratinga começou quando os primeiros colonizadores surgiram na região, em 1573, comandados por Fernandes Tourinho. Aqui encontraram a tribo dos índios Bugres, que viviam às margens do rio Bugre que, mais tarde (1878), passou a chamar-se Rio Caratinga.

A denominação da cidade é devido à falta de alimentação diversificada, o que fazia com que os primeiros habitantes da região se alimentassem de um tubérculo muito encontrado na região na época do povoamento, um cará-branco que servia de alimento para os índios. Esse cará era chamado de caratinga.

Os méritos da fundação do povoado cabem a João Caetano do Nascimento. Em junho de 1848, o pequeno povoado foi elevado à categoria de Paróquia e Conselho Distrital, subordinado à Comarca de Mariana, tendo posteriormente pertencido também a Ponte Nova. O distrito foi criado pela lei provincial nº 2027 em 1º de dezembro de 1873, e passou a município em 6 de fevereiro de 1890, pelo decreto estadual nº 16, assinado pelo Presidente de Minas Gerais, José Cesário de Faria Alvim. A lei estadual nº 2, de 14 de setembro de 1891, confirma a criação do distrito-sede e, em 24 de junho de 1892, a vila se eleva a cidade, com território desmembrado de Manhuaçu.

Ainda com o nome de São João de Caratinga, em 1873, foi construída a primeira igreja Católica de Caratinga, a Igreja de São João Batista; hoje tombada pelo Conselho Municipal do Patrimônio Histórico. Trazendo o progresso para a região, a Estrada de Ferro Leopoldina foi resultado de uma luta heróica, servindo à cidade de 1930 até 1978. A rodovia BR-116, conhecida como Rio-Bahia, iniciou sua construção em 1941 e é hoje um grande canal de escoamento, ligando o Sul ao Norte do País.

A Bandeira do município de Caratinga e o brasão foram criados oficialmente no ano de 1977 pelo então prefeito municipal João da Costa Mafra (João do Tino) e seu desenho original é autoria do desenhista e ex-funcionário público Célio Antônio Pereira Hott (Célio Hott), vencedor do concurso na qual foi escolhido a referida bandeira no mandato do prefeito Moacir de Mattos.

[editar] Geografia

Atualmente, os distritos de Caratinga são: Dom Modesto, Dom Lara, Santa Efigênia de Caratinga, Cordeiro de Minas, São Cândido, Sapucaia, Santa Luzia de Caratinga, Santo Antônio do Manhuaçu, São João do Jacutinga e Patrocínio de Caratinga, além da sede municipal.

A área do município, que até 1992 era de 2204 Km² (o que colocava, em termos de área, no 62º lugar entre os município do Estado), hoje corresponde a 1655 km², devido a emancipação dos distritos de Vargem Alegre, Entre Folhas, Ipaba, Santa Bárbara do Leste, Santa Rita de Minas, Imbé de Minas, Piedade de Caratinga e Ubaporanga.

Dez distritos fazem parte do município de Caratinga: Dom Modesto, Dom Lara, Santa Ifigênia, São Cândido, Sapucaia, Santa Luzia, Santo Antônio do Manhuaçu, São João do Jacutinga, Cordeiro de Minas e Patrocínio. Ao longo da história, o vasto território de Caratinga foi sendo dividido, dando origem a muitos outros municípios, ajudando a formar a micro-região de Caratinga, composta por: Santa Bárbara do Leste, Santa Rita de Minas, Piedade de Caratinga, Imbé de Minas, Ipaba, Vargem Alegre, Entre Folhas e Ubaporanga.

Caratinga está localizada na região à leste do Rio Doce, distante a 311 km da capital do Estado. A cidade tem um clima ameno e se encontra a 578m de altitude. O município, hoje, é formado por um total de 77.789 habitantes, segundo estimativas do Instituto Brasileiro de Geografia e Estatísticas (IBGE/2000). A cidade ocupa a 37ª posição entre os municípios mais populosos de Minas Gerais.

[editar] Hidrografia

Rio Caratinga

[editar] Rodovias

BR-116
MG-328
MG-329 Estrada rodoviária estadual passando pela cidade Caratinga, com acesso para Bom Jesus do Galho e cortando as cidades de Raul Soares, São Pedro dos Ferros, Rio Casca e encerrando-se em Ponte Nova
MG-425 Outra importante estrada rodoviária estadual, que liga Caratinga as cidades de Entre Folhas, Vargem Alegre e encerrando na BR-458

[editar] Administração

Prefeito: Ernani Campos Porto (2005/2008)
Vice-prefeito: Marco Antônio Ferraz Junqueira
Presidente da câmara: Valter Cardoso de Paiva(2007/2008)

[editar] Turismo

A cidade tem vários atrativos naturais, como cachoeiras e partes da Mata Atlântica ainda em seu estado natural, mas o ponto que merece maior destaque é a Pedra Itaúna, com 1.012 metros de altitude, utilizada pelos veículos de comunicação (rádio e TV) da cidade e por pessoas envolvidas com esportes radicais como o Paraglaiders.

[editar] Economia

A força da economia da cidade apóia-se na produção do café e da hortifruticultura. Com um parque cafeeiro de 66 milhões de covas plantadas em uma área de mais de 32 mil hectares, a cafeicultura regional envolve cerca de 8 mil empregos diretos e 35 mil indiretos. O período da safra ocorre de abril a setembro, movimentando consideravelmente o comércio local. Já a comercialização de hortifrutigranjeiros, que chega a, aproximadamente, 3.000 tonelada/mês, movimentando 2,5 milhões de reais, é realizada por uma unidade da CEASA (Centrais de Abastecimento de Minas Gerais) instalada no município. A Central atende 50 outros municípios vizinhos e comercializa uma safra de, aproximadamente, 1.000 produtores rurais da nossa região.

O município cresceu economicamente no início do século com a economia baseada na cultura do café.

[editar] Caratinguenses famosos

É berço de alguns artistas brasileiros famosos, dentre os quais estão o cantor Agnaldo Timóteo, o cartunista e artista gráfico Ziraldo, o jornalista e escritor Ruy Castro, jornalista, publicitário e escritor Maxs Portes e a economista global Miriam Leitão.