EDGE
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EDGE ou Enhanced Data rates for Global Evolution, é uma tecnologia utilizada no padrão de telefonia móvel conhecida como 2,5G, que permite às redes GSM suportar e oferecer serviços de dados de alta velocidade (384 kbit/s), utilizando uma infra-estrutura existente, sendo uma evolução do GPRS com velocidade entre 2 e 3 vezes mais rápida que a principal concorrente, o CDMA 1xRTT.
O EDGE usa o mesmo conceito da tecnologia TDMA (Time Division Multiple Access), no que se refere à estrutura dos quadros, canais lógicos e largura de banda de 200kHz, assim como as redes GSM atuais. Desta forma, permite a coexistência com as redes atuais. A tecnologia EDGE é projetada para integrar-se às redes já existentes. A base instalada é reutilizada, e não substituída ou construída do zero. O EDGE representa uma fácil evolução do padrão GSM/GPRS rumo à terceira geração, possibilitando à operadora oferecer maiores taxas de dados, usando a mesma portadora de 200KHz, criando um ambiente para operadora atender a demanda por serviços mais sofisticados, melhorando a receita média por usuário, sem a necessidade de investimentos adicionais em novas faixas de freqüências. O EDGE é considerado uma tecnologia 2,75G. A 3G só será atingida quando a tecnologia UMTS for implantada.
Com o EDGE é possível oferecer serviços de internet móvel em altas velocidades usando a infra-estrutura celular GSM existente. É o caminho mais fácil para conseguir alta velocidade na transmissão de dados - seja em uma rede independente ou em combinação com UMTS. No futuro, boa parte da infra-estrutura existente atualmente pela rede GSM poderá ser utilizada pela rede UMTS.
Hoje, muitos aparelhos já têm acesso de dados usando EDGE. No entanto, é um número relativamente baixo em comparação ao números de celulares com apenas GPRS que são lançados no mercado. Dentro de 4 ou 5 anos essa tecnologia estará obsoleta. O que fez a tecnologia, infelizmente, não ser muito desenvolvida no Brasil. Ela será em breve substituida pelo UMTS (WCDMA) no Brasil.
A evolução tecnológica do GSM para o padrão EDGE na América do Norte deverá crescer 233% a partir do próximo ano até 2007, passando de 3 milhões para 10 milhões de usuários. A estimativa é do diretor do 3G Americas para a América Latina e Caribe, Erasmo Rojas, com base em estudo do Gartner Group. Um ponto interessante, segundo Rojas, é que já existem alguns acordos de roaming para Edge, o que possibilita utilizar os recursos da tecnologia da rede mesmo em viagem a outro país que tenha o padrão disponível.
O número de usuários GSM cresceu 199% no primeiro trimestre de 2004 em relação a igual período de 2003, para 137 milhões, nas Américas. Na América Latina são cerca de 27 milhões de usuários. No mesmo período, os assinantes de CDMA cresceram 28,8% e os de TDMA, 12%.
O Brasil lidera os dez maiores mercados wireless das Américas, com 50 milhões de assinantes de todos os padrões, segundo pelo México, com cerca de 30 milhões. Os demais países estão todos abaixo de 10 milhões, segundo Rojas. Ivone Santana - TELETIME News.
