ENIAC

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Duas mulheres operando o ENIAC (fotografia pertencente ao Exército dos E.U.A. (U.S. Army)

ENIAC (Electronic Numerical Integrator And Computer ou Computador e Integrador Numérico Eletrônico) foi o primeiro computador eletrônico.

Plano de distribuição de componentes do ENIAC numa sala

Fabricado por John Eckert e John Maucly na Universidade da Pensilvânia em 1946 com o patrocínio do exército estado-unidense, fora projetado para fazer cálculos balísticos durante a Segunda Guerra Mundial, mas só se tornou operacional depois do final da guerra.

Este primeiro computador pesava 30 toneladas, media 5,50 metros de altura e 25 metros de comprimento, foi construído sobre estruturas metálicas com 2,75 m de altura e contava com 70 mil resistores e 17.468 válvulas a vácuo ocupando a área de um ginásio esportivo. Segundo Tom Forester, quando acionado pela primeira vez, o ENIAC consumiu tanta energia que as luzes de Filadélfia piscaram.

Esta máquina não tinha sistema operacional e seu funcionamento era parecido com uma calculadora simples de hoje. O ENIAC, assim como uma calculadora, tinha de ser operado manualmente. A calculadora efetua os cálculos a partir das teclas pressionadas, fazendo interação direta com o hardware, como no ENIAC, no qual era preciso conectar fios, relês e seqüências de chaves para que se determinasse a tarefa a ser executada. A cada tarefa diferente o processo deveria ser refeito. A resposta era dada por uma seqüencia de lâmpadas.

[editar] Referências bibliográficas

• CASTELLS, Manuel. A sociedade em rede. São Paulo: Editora Paz e Terra. 1999.
• FORESTER, Tom. High-tech society. Oxford: Blackwell. 1987.