João Fernandes de Oliveira
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João Fernandes de Oliveira (Mariana, 1720 — Lisboa, 1779) era um contratador de diamantes na região de Diamantina (Minas Gerais) entre 1753 e 1770. Ele se tornou famoso tanto por sua riqueza, como por seu romance fora dos padrões da época, como a mulata, escrava alforriada chamada Francisca da Silva de Oliveira, a Chica da Silva.
O nome "contratador" se deve ao fato de que, a partir de 1740, a mineração de diamantes passou a ser restrita a quem tivesse contrato com a coroa portuguesa. Os contratos eram de exclusividade, e quem os tivesse era chamado contratador.
O título de contratador era de seu pai desde o início desse regime de exploração de diamantes. João Fernandes de Oliveira assumiu esse papel a partir de 1753, pouco depois de ter retornado de Portugal, onde se formou advogado.
Apesar da extrema discriminação a que eram submetidos os escravos na sociedade brasileira da época, João Fernandes Oliveira assumiu abertamente seu casamento com Chica da Silva, com quem teve 13 filhos, a quem assumiu oficialmente a paternidade.
O contrato de exploração de diamantes não foi renovado em 1770 pelo Marquês de Pombal, o que fez com que João Fernandes retornasse a Portugal, para negociar seus direitos, inclusive contra a iniciativa de sua madrasta, que tentou se apossar do espólio do pai do antigo contratador.
| Precedido por Felisberto Caldeira Brant |
Contratador de diamantes do Tijuco 1753 — 1770 |
Sucedido por - |
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