Washington Irving
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Washington Irving (3 de abril de 1783- 28 de novembro de 1859), autor contemporâneo ao processo de solidificação da independência dos Estados Unidos e que possui uma obra ao mesmo tempo factual e humorística; entretanto, tem-se em Irving um autor antes de tudo romancista. Como historiador, todavia, costumava utilizar sua habilidade de escrever ficção para suas biografias.
Nascido em Nova Iorque (que fora inicialmente Nova Amsterdam) no dia 3 de Abril de 1783, Irving publicou seus escritos inicialmente sob o pseudônimo de Knickerbocker, nome que até os dias atuais qualifica os habitantes da cidade de Nova Iorque, onde consagrou-se como escritor, contista, ensaísta, poeta, biógrafo e colunista estadunidense. Também é considerado o primeiro escritor estadunidense a ganhar fama internacional e é tido por muito como inventor do gênero literário conhecido como conto.
Washington Irving estudou direito e trabalhou em diversos escritórios durante os anos de 1798 a 1802, quando desistiu da vida burocrática e viajou para a Europa cerca de dois anos depois (1804-1806), quando visitou Marseilles, Gênova e Sicília, onde conheceu o famoso oficial naval inglês Lord Nelson (1758-1805), e encontrou-se com o pintor Washington Allston (1779-1843), em Roma. Sua verve literária foi iniciada quando começou a escrever para jornais e revistas, tendo contribuído para o Morning Chronicle durante os anos de 1802 e 1803, jornal que era editado por seu irmão Peter Irving. Publicou o livro Salmagundi em 1807, uma coletânea de sátiras sobre a sociedade nova-iorquina, sua primeira obra de vulto, escrita sob a forma de 20 ensaios, conjuntamente com seu irmão William Irving e James Kirke Paulding, cunhado deste.
Em 1809 Washington Irving apresenta History of New York from the Beginning of the World to the End of the Dutch Dynasty by Diedrich Knickerbocker, uma sátira aos colonos holandeses. Ainda neste mesmo ano, Washington Irving, escreveu um livro em que São Nicolau, um personagem precursor da figura do Papai Noel, a quem os holandeses chamavam de Sinter Klaas, já não usava a vestimenta de bispo, transformando-o em um personagem bonachão e bondoso, que montava um cavalo voador e jogava presentes pelas chaminés.
