Wang Laboratories
Материал из Википедии — свободной энциклопедии
| Wang Laboratories | |
|---|---|
| Причина завершения деятельности: | банкротство |
| Дата завершения деятельности: | 1992 год |
| Преемник: | Getronics |
| Основана: | 1951 год |
| Расположение: | Лоуэлл, Массачусетс, США |
| Ключевые фигуры: | Эн Ванг, Г.И. Чу |
| Отрасль: | калькуляторы, компьютеры |
| Продукция: | Wang LOCI-2, Wang OIS, Wang 2200 и Wang VS |
| Число сотрудников: | 4500 (1992)
|
Wang Laboratories — международная компания, основанная в 1951 году Эном Вангом и Г. И. Чу. Штаб-квартиры компании в то или иное время находились в городах штата Массачусетс — Кембридж (1954—1963), Тьюксбури (1963—1976) и Лоуэлл (1976—1997). Пик развития компании пришёлся на 1980-е годы, когда её прибыль составляла 3 млрд. американских долларов, а на производстве было занято более 30000 человек.
Компания всегда находилась в прямом управлении Ванга, который лично в устаналивал деловую и товарную стратегии, что оказало влияние как на успехи, так и на неудачи компании.
Ванг предпринял действия для удержания семьёй Ванг контроля над компанией даже после преобразования компании в открытое акционерное общество. Для этого был выпущен второй класс акций — класс Б — с более высокими дивидендами, но имевшими 1 голос на 10 акций в голосованиях по сравнению с акциями класса C, каждая из которых обладала правом голоса. В то время как большим спросом пользовались акции класса Б, семья Ванг держала большинство акций класса С. Акции Wang Laboratories были размещены на Нью-Йоркской фондовой бирже, но этот манёвр не соответствовал правилам биржи и компания была вынуждена снять акции с котировки и разместить их на более либеральной Американской фондовой бирже.
Под руководством Эна Ванга компания прошла несколько отчётливых этапов в производстве различных товаров.
Содержание |
[править] Наборные машины
Первым крупным проектом компании была электронная фотонаборная машина Linasec, выпущенная в 1964 году. Она разрабатывалась по заказу компании Compugraphic, которая по контракту сохранила за собой право на производство машины без выплаты лицензионных отчислений. Compugraphic эффективно воспользовалась этим правом, вытеснив Wang с этого рынка.
[править] Калькуляторы
Первым из калькуляторов разработанных компанией был Wang LOCI-1, но он так и не был выпущен как реально работающий продукт. Калькулятор Wang LOCI-2 был выпущен в 1965 году и возможно был первым настольным калькулятором обладавшим способностью вычислять логарифмы, что достигалось механически без каких-либо интегральных микросхем. Электронная часть содержала 1275 отдельных транзисторов. Фактически он выполнял умножение путём сложения логарифмов и округление результата было заметно на дисплее. Например, дважды два было равно 3,999999999.
С 1956 до приблизительно 1971 года Wang в основном занималась производством калькуляторов и заслужила хорошую репутацию. Калькуляторы Wang стоили не более 10000 долларов, использовали для вывода информации знаковые индикаторы тлеющего разряда, работали с трансцендентными функциями, имели различные степени программируемости и искусным образом использовали память на магнитных сердечниках. На рынке калькуляторов компания конкурировала с HP, выпустившей HP9100A в 1968 году, и с традиционными производителями калькуляторов Monroe и Marchant.
В первое время калькуляторы Wang продавались учёным и инженерам, но позже компания завоевала крупную нишу в отрасли финансовых операций, которая до этого зависела от сложных отпечатанных таблиц с ипотечными займами и рентами.
Одна, возможно имевшая место, история рассказывает о банкире выборочно проверявшем расчёты калькулятора Wang по сравнению с отпечатанной таблицей ипотечных займов и нашедшем несоответствие. Калькулятор оказался прав, а таблица — неверна и в результате этого компания получила хорошую репутацию среди финансистов.
В начале 1970-х Ванг посчитал что калькуляторы становятся не приносящим прибыли нерентабельным товаром и решил уйти из бизнеса по производству калькуляторов.
[править] Компьютеры для обработки текстов
Компьютер для обработки текстов компании Wang разработали Гарольд Коплоу и Девид Морос, который написал первое руководство пользователя. В 2002 году в газетной статье опубликованной Boston Globe Гарольда Коплоу назвали «ироничным бунтарём», который «готовясь к тому, что его уволят, в 1975 году разработал продукт, сделавший компьютеры общедоступными».
Коплоу говорит: «Ванг выгнал меня из отдела маркетинга. Я и Девид Морос были понижены и переведёны в отдел перспективного планнирования. Это… было равносильно увольнению: временная работа до тех пор пока не найдёшь другую в другой компании».
Хотя Коплоу и Моросу было сказано разработать компьютер для обработки текстов, им не было предоставлено для этого никаких средств. Они восприняли задание как бесполезную работу лишь создающую видимость занятости. Но так или иначе они продвинулись вперёд, написали руководство и убедили Ванга превратить это в реальный проект. Таким образом, компьютер для обработки текстов, Wang WPS, был выпущен в июне 1976 года и пользовался неизменным коммерческим успехом, как и его потомок Wang OIS (сокр. от англ. Office Information System, офисная информационная система) выпущенный в 1977 году.
Этот продукт стал технологическим прорывом. Он был многопользовательской системой. Каждая рабочая станция выглядела как обычный терминал, но содержала собственный микропроцессор Z80 и 64К слов ОЗУ (что сравнимо с возможностями IBM PC, выпущенного только в 1981 году). Дисковое запоминающе устройство было сосредоточено в главном управляющем устройстве и разделялось между всеми рабочими станциями, подключавшимися через высокоскоростной коаксиальный кабель «928 Link». Множество мастеров могли соединяться между собой, предоставляя сотням пользователей совместный доступ к файлам. Система была довольно проста в использовании и администрировании, причём последним зачастую занимался обычный офисный персонал, при том что большинству компьютеров в то время требовались опытные администраторы.
Всё ПО для системы OIS было разработано Wang Laboratories. Операционная система, форматы файлов и спецификации электронных интерфейсов были закрыты проприетарными секретами. Ванг не хотел чтобы посторонние разрабатывали ПО для его систем либо для взаимодействия с ними, хотя в конце 1980-х ситуация в этом плане немного упростилась.
[править] Агрессивный маркетинг
В конце 1980-х британское телевидение сняло документальный фильм, обвиняющий Wang Laboratorites в попытке убрать с рынка конкурента, канадскую компанию AES Wordplex. Но фильм не имел никаких последствий.
Данная попытка носила внутри компании название "Программа Газовая Плита", по аналогии с похожей программой, учитывавшей стоимость старой газовой плиты при покупке новой. Wordplex обвинила Wang в предоставлении больших скидок при покупке систем Wang OIS, в счёт оплаты которых принимались компьютеры Wordpex в любом состоянии и бывшие в эксплуатации сколь угодно долгое время.
Опираясь на хорошую репутацию среди потребителей и на программу агрессивных скидок, Wang увеличил рыночную долю на этом сокращающемся рынке. Wordplex в последствии была поглощена компанией Norsk Data.
[править] Крах рынка
Рынок одиночных систем, единственной функцией которых была обработка текста, обрушился с появлением персонального компьютера IBM PC и программой MultiMate для него, повторяющей интерфейс и функции текстовых процессоров Wang Laboratories.
[править] Цифровой обмен голосовыми сообщениями
Wang DVX была одной из первых систем, объединяющих в себе коммутатор и голосовую почту. В Великобритании в середине 1980-х она была выбрана для пилотного проекта в области автоматизации делопроизводства Департамента торговли и промышленности Национального управления угольной промышленности.
