加利福尼亞淘金潮
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加利福尼亞淘金潮(California Gold Rush)(1848年-1855年)在1848年1月開始,事原在沙特磨坊發現黃金.消息傳開後,大約三十萬人從美國和世界各地來到美國加利福尼亞州.
這些早期的尋金者在苛刻的情形下乘搭船隻和馬車到達加利福尼亞.雖然大部份的新移民是從美國其他地方來的,但也有數萬人是從拉丁美洲、歐洲、澳洲和亞洲出發的.初時,探礦者都是用十分簡陋的技術在河裡尋金.後來,越來越複雜的淘金技術被發展,而這些新技術後來在世界其他地方也被用上.數以億元計的黃金(以現時的價值計算)被發掘,導致一小部份人成為暴發戶.不過,許多人都空手以回.
淘金潮帶來巨大的後果.舊金山一夜之間從一個小村落發展成為一個市鎮;道路、教堂、學校和新的市鎮相繼被興建.一系列的法律和政府被成立,導致加利福尼亞在1850年正式成為美國的一個州.交通方面,蒸氣船服務發展成為定期的服務,而鐵路亦被興建.加州的農業(該州第二大的工業)也被大量發展.不過,淘金潮也帶來了不良的後果:美洲原住民被攻擊,甚至被趕離他們的土地.大量的採礦亦造成環境保壞.