大本钟

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大笨鐘

夜間照亮的大笨鐘

鐘台的鐘盤也被照亮

大笨钟，或大本钟（Big Ben），即威斯敏斯特宫钟塔，英國國會會議廳附屬的鐘樓 (Clock Tower) 的大報時鐘的暱稱。是坐落在英国伦敦泰晤士河畔的一座钟楼，是伦敦的标志性建筑之一。鐘樓高95米，鐘直徑9英尺，重13.5噸。每15分鐘響一次。

大笨钟的命名來源眾說紛紜，有一种说法称大本钟的名字来自于本杰明·豪尔爵士。

大钟于1858年 4月10日建成，是英国最大的钟。塔起码有320英尺高（约合97.5米），分针有14英尺长（约合4.27米），大笨钟用人工发条，国会开会期间，钟面会发出光芒，每隔一小时报时一次。

每年的夏季與冬天時間轉換時會把鐘停止，進行零件的修補、交換，鐘的調音等。

大本钟的可靠性毋庸置疑，自從建成，倫敦格林威治天文台的官员每天两次派人校对此钟。不过有一次它把时间报错了，因为一名在大本钟上作业的油漆粉刷工在鐘面上掛了一個油漆桶，把钟弄慢了。^{[來源請求]}

[编辑] 文化

在英國，大本钟是人們慶祝新年的重點地方，收音機和電視都會播出它的鐘聲來迎接新一年的開始。同樣地，在陣亡將士紀念日，大本钟鐘聲的傳出表示第11個月的第11天的第11個小時及2分鐘的默哀開始。

獨立電視新聞的「十時新聞報告」以一連串的大本钟鐘聲作新聞預告的配樂作開始已很多年。大本钟的鐘聲今天仍會用於所有獨立電視新聞新聞快報的新聞預告，及威斯敏斯特宮大本钟的鐘面圖。從1923年 12月31日開始，大本钟的鐘響亦可在於英國廣播公司第四台的一些新聞佈告（6時正、半晚及星期天的晚上10時正）的一小時前及英國廣播公司國際廣播部聽到。鐘聲是經由長期設置在鐘樓內而連接著廣播大樓的擴音器傳送的。

大本钟可用來說明光速和音速的分別。如果一個人到了倫敦並站在鐘樓下，他會聽到大本钟的鐘聲比那鐘被敲響時的時間慢約是六分之一秒（假定鐘在高55米之處）。可是如果把一個擴音器放在鐘附近並用無線電把鐘聲傳至很遠的地方（像紐約市或香港般），那地方會比那站在鐘樓下的人更早聽到鐘聲。事實上，如果接收者把那鐘聲發回給在地面的那觀察者，無線電傳送那鐘聲會比那觀察者聽到真正鐘聲時更快。（例如：紐約市距倫敦5,562公里，而無線電會在0.018552秒內把鐘聲傳至紐約市；來回共需0.037105秒，但原來的鐘聲卻需0.1616秒才能達到地面）

鐘樓的圖像亦曾被用作倫敦電影的標誌。