嬪御

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嬪御，是一種用來代指所有皇帝之妾的總括之稱，不論她們之間的地位和級別。不只在古代中國，歷史上只要有過後宮制度的國家之君主，他們所有的妾都可以廣泛的被稱做嬪御，不過事實上，這樣的代稱之詞比較常使用在東方國家。

其他和嬪御的名詞還有；

皇妾，在字面上看來便是皇帝的妾，為一種最白話的說法。
皇妃、宮妃、帝妃、妃子、宮嬪；雖然這幾個名詞，只有單單的指岀嬪和妃而已，但一般而言也可以將之作為皇妾的總括之稱。
嬪妃、妃嬪、妃妾
嬪嬙，嬙是古代中國宮廷女官名，和嬪一字合用，和上述名詞一般都是作為皇妾代稱之詞。
六宮，古代有所謂妃嬪居於六宮的說法，因此六宮成為皇妾的代稱之一。六宮並非實際上的六座宮殿，而是一種代稱，除用以代稱皇妾，也專稱皇帝的後宮。
西宮，最早見於封神榜，當時紂王為了審問皇后姜氏，便命西宮黃妃代審，自此成為皇妾的代稱。不過有另一說法指出，古代宮廷中，中宮為皇后寢宮、東宮為太子寢殿，而和東宮遙遙相望的西方，在那裡是和東宮直線距離最為遙遠的宮區，為了護衛皇妾的貞節和安全，因此在東宮的對面營建西宮，既方便讓皇妾居住、又方便六宮之主的皇后統領後宮所有妃嬪，因此將西宮作為皇妾所居，也自此成為眾多代稱皇妾的名詞之一。

[编辑] 先朝嬪御

又可稱做先朝嬪妃、先朝妃嬪或先朝老婦等等，都是用以總稱那些前任皇帝的遺孀（但通常不包括太皇太后、皇太后及擁有太妃名號的女性），一般而言是稱呼那些在前任皇帝駕崩後，又未被繼任皇帝尊為太妃的遺孀們，按照各朝代和各君主的不同規定，有些會繼續留在宮中生活（例如清朝），有些則會遣回原籍（多見於唐朝之前），有些跟隨子女生活，有些則要出家為尼（一般仍受禮待，待遇比一般出家人好），有些甚至要殉葬。

無兒無女的先朝嬪御，其生活水準一般都與當朝嬪御相差甚遠，因為她們既未被尊封為太妃，就沒有資格獲得皇帝的孝養；有些貧困的先朝嬪御們，會以斷綾碎錦來刺繡、做些精緻出色的女紅，再遣人帶出宮外出售來賺錢。曾有宮詞詠嘆到；「寂寞長門恨轉增，夜深刀尺剪吳綾」。