指令集架構
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微处理器的指令集架構（Instruction Set Architecture）常见的有三种：
- 复杂指令集运算 CISC(Complex Instruction Set Computing)
- 目前x86架构微处理器如Intel的Pentium/Celeron/Xeon与AMD的Athlon/Duron/Sempron；以及其64位扩展系统的x86-64的架构的EM64T的Pentium/Xeon与AMD64的Athlon 64/Opteron都属于CISC系列。主要针对的操作系统是微软的Windows。另外Linux，一些UNIX等都可以运行在x86(CISC)架构的微处理器。
- 精简指令集运算 RISC(Reduced Instruction Set Computing)
- RISC这种指令集运算包括HP的PA-RISC，IBM的PowerPC，Compaq(被并入HP)的Alpha，MIPS公司的MIPS，SUN公司的SPARC等。目前只有UNIX，Linux，MacOS等操作系统运行在RISC处理器上。
- 显式并行指令集运算 EPIC(Explicitly Parallel Instruction Computing)
- EPIC乃先进的全新指令集运算，只有Intel的IA-64架构的纯64位微处理器的Itanium/Itanium 2。EPIC指令集运算的IA-64架构主要针对的操作系统是微软64位安腾版的Windows XP以及64位安腾版的Windows Server 2003。另外一些64位的Linux，一些64位的UNIX也可以运行IA-64(EPIC)架构。
- 超長指令字指令集运算 VLIW
- 通過將多條指令放入一個指令字，有效的提高了CPU各個計算功能部件的利用效率，提高了程序的性能
