木棉花
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 在春季開花的木棉樹
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| Bombax ceiba L. |
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Bombax malabaricum DC. |
木棉花(bombax ceiba)，又名攀枝花、紅棉樹或英雄樹，是一種在熱帶及亞熱帶地區生長的落叶大乔木，高10－20公尺。
树干基部密生瘤刺，以防止動物的侵入。枝轮生，叶互生。木棉花的樹幹雖然粗大，但木質太軟，所以用途不大。
樹木的原產地不詳，但很可能源自印度。它隨著移民被廣泛種植於馬來半島、印度尼西亞、華南、香港及台灣。根據中國的古籍記載，南越王趙佗曾在公元前2世紀向漢室天朝獻上木棉樹一株。
[编辑] 棉絮
每年2－3月份先开花，后长叶。花冠五瓣，橙黄或橙红色，通常在早春長出，比樹葉更早出現。花萼黑褐色，革质。花后结椭圆形硕果，約莫在5月時，果實會裂開，内裡的卵圆形种子連同白色的棉絮會隨風四散。由於華南不產棉花，所以歷年當地居民都會在棉絮飄時搜集棉絮，用以代替棉花來作棉襖的填充料。
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木棉花亦可入藥，把新鮮掉下來的木棉花曬乾，有藥效。
 生命力頑強的木棉籽。即使是極惡劣的生存環境，亦能夠發芽生長。 |
[编辑] 文化含義
木棉樹是廣州市及高雄市的市花。由於它的樹身高大粗壯，在華南有把它與英雄相比。香港的已故流行樂壇泰斗羅文就有一曲《紅棉》，以木棉樹來比喻華人的傲骨。此外，亦為金門縣的縣樹，象徵當地民性堅毅，未來發展前途燦爛。
另外，香港島的金鐘亦有一條紅棉道，位於香港公園的紅棉道婚姻註冊處亦是香港人結婚的熱門地點。 歌曲《木棉道》是與木棉花相關一首民歌，由台灣民歌手馬兆駿作曲，歌詞第一句為「紅紅的花開滿木棉道，長長的街好像在燃燒。」，則描述木棉花道開花的景象。
[编辑] 參考
- 參考：ITIS 分類資訊. Bombax ceiba (TSN 21593). 擷取於2007年3月16日 （英文）
