王振
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王振（？－1449年）是明朝時期的著名宦官，是蔚州(現今河北蔚縣)人。王振最初入宮時是位負責在內書堂教小太監讀書識字的宦官。王振本是讀書人，但因屢試不成，最終「淨身」入宮教授小太監讀書識字。
王振與其他宮中的頭腦木訥的宦官和需要處處迴避問題的教師不同，王振是個讀書人，通文墨曉古今，自然受到歡迎。他知道在宮中要出人頭地就必須依付在朝廷中舉足輕重的靠山。後來他成功尋找到他的大靠山﹕當時的太子朱祁鎮，就是之後的明英宗。由於王振不同其他的宦官和教師，他知道很多對朱祁鎮來說聞所未聞、見未所見的事物。兩人很快就親近起來，這位太子更尊稱王振為「先生」，王振得到了賞識便從一班宦官中脫穎而出，王振想得到的不是錢財和名譽，而是無限的權勢以及地位。
王振的地位在太子心中愈來愈高，當時九歲的朱祁鎮登基後八個月後便任命王振入掌司礼监。這個職位是明朝宦官二十四衙門中最高的。由於明朝的中央集權，皇帝的大權於一身，但由於政務繁複，不是一位皇帝可管得了，政務自自然然落到宦官的手中。
王振掌管了司礼监便可利用到英宗的寵信，以代批奏章、傳達詔諭等的方式，欺上瞞下、控制朝廷了。後來，王振為一試自己的權力，便下令在京師朝陽門外修了一座將台。又召集來守衛京師的各衛武官，校試射騎，又請英宗閱兵，但實際上是要收取兵權。有一個叫紀廣的人，是王振的親信，王振利用這機會把紀廣報了個武官第一，請英宗下旨，升他為督都僉事。
但由於英宗左右有張太后、張輔、楊榮、楊士奇、楊溥以及胡等重臣，王振不敢胡作非為，只好等待機會。到了正統七年，王振的最大障礙物—張太后逝世，「三楊」只餘下年時已高的楊溥。此時，王振便開始胡作非為，先命人摘下朱元璋掛在宮門口不准宦官干政的鐵牌。後來又在皇城大興地土、排除異己。最過份的是他與同黨製造大量鋼鐵箭鏃賣給瓦剌，以換取良馬。
為了粉飾太平以鞏固自己的地位，王振便討好瓦剌，對於瓦剌來朝貢的使者，必會待遇優厚、有求必應。瓦剌看出明政府的軟弱便不斷增加貢使(按規定，瓦剌的貢使不得多於五十)，瓦刺貢使稍有不滿使在邊境上製造事端，王振等人只好一一滿足他們的要求。
到了正統十四年的春，瓦剌帶來了二千貢使，更報稱有三千人之多。王振未能滿足瓦剌的要求，於是對邊境攻擊，邊境的守軍根本不是瓦剌的對手，連續幾次的慘敗傳到英宗的耳中。便第一時間找王「先生」商議。
後來，王振提以皇帝親征以振軍心，但實質上，王振一來是不想自己的家鄉受到戰火的蹂躪(因戰事就發生於王振家鄉附近)，二來是想在英宗面前炫耀一下。在親征途中，明軍節節敗退的消息已傳到王振的周圍，王振自然沒把消息告訴英宗。而在路途中，王振怕自己的家鄉度人馬踩壞，又繞了一段路，明軍死傷慘重。
親征的第十四日，瓦剌軍假意退走，又派使者議和。王振信以為真，於是下令士兵到附近取水。誰知瓦剌軍從四面八方衝出來，明軍措手不及，陣腳大亂。英宗已知大勢已去，連忙下馬，不久後度瓦剌軍所俘虜，史稱「土木堡之變」。王振被嚇得魂飛魄散，還想逃跑。最後被護衛將軍樊忠所殺。
王振之死一說是被劍砍死，二說是被打死。
