黄帝

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后人所绘的黄帝像

國立故宮博物院中的黃帝雕像

黄帝是傳說中的人物，被认为是华夏族的始祖，亦是中國歷史傳說中五帝之首。他姓公孙(一说为姬姓)，名轩辕。号轩辕氏、有熊氏。黄帝也被道教尊为道家之祖，在道教中有特殊的地位。

據《史记·五帝本记》记载：“黄帝者，少典之子，姓公孙，名轩辕，黄帝居于轩辕之丘”。中国古都学会（中国七大古都确认机构）认为轩辕之丘在今日河南省郑州市轩辕丘，古为有熊国都城，其父少典为有熊国国君。黄帝出生于陕西,为西北黄土高原的沮源关降龙峡，农历二月初二（参见二月二）。在传说中黄帝的母亲是黄土高原上的一名少女，一天傍晚（也有说是夜晚）突然看见北极光，然后就怀孕、生下了黄帝。

根据中国史书的记载，在炎帝神農氏管治後期，中原各部族互相攻伐，戰亂不止。黃帝便乘時而起, 打敗不同的部族, 其餘部族的首領亦紛紛歸附, 於是形成炎帝、黃帝、蚩尤人鼎足而立的局面。黃帝居中原。炎帝在西方，居太行山以西。蚩尤是九黎君主，居東方。炎帝與蚩尤爭奪黃河下游地區，炎帝失敗，向北逃走，向黃帝求救。黃帝在三年中與蚩尤打了九仗，都未能獲勝。最後黃帝集結在涿鹿上與蚩尤決戰, 戰鬥十分激烈。黃帝在大將風后、力牧的輔佐下，終於擒殺了蚩尤，獲得勝利，统一了中原各部落。建都在涿鹿。戰後，黃帝率兵進入九黎地區，隨即在泰山之巔，會合天下諸部落，舉行了隆重的封禪儀式，告祭天地。突然, 天上顯現大螾大螻，色尚黃，人們說他以土德為帝，故自稱為黃帝。

早前炎帝不敵蚩尤, 與黃帝結盟對抗。蚩尤失敗後, 炎帝不滿黃帝成為天下共主，企圖奪回失去的地位，起兵反抗。炎、黃二帝在阪泉展開決戰，黃帝取得勝利。從此，黃帝天下共主的地位最終確立。

據說，黃帝奠定天下後，制定國家的職官制度，如以雲為名的中央職官，管宗族事務的稱青雲，管軍事的稱縉雲，又設置了左右大監，負責監督天下諸部落。風后、力牧、常先、大鴻被任命為治民的大臣。他又經常封祭山川鬼神。他以神蓍推算和制定了曆法。他定期巡視各地，了解人民生活情況, 因此深得人民的愛戴。

此外，黃帝當共主的時候, 去古未遠, 人民生活簡陋樸素, 故黃帝教人民生火做飯，吃熟食，又創製紡織技術，用以製作衣服冠冕，禦寒護體。他又命大臣負責不同的技術創迼, 如羲和與常儀分別負責觀測太陽和月亮，臾區觀測行星，伶倫創製律呂，大撓創立甲子，隸首發明算數，容成綜合以上六術，製作樂律和律曆。黃帝還讓伶倫和垂製造樂器磬和鐘，沮誦和倉頡造字，史皇作圖，雍父造舂和杵臼，夷牟造矢，揮造弓，共鼓和貨狄作舟。

黃帝有四妃十嬪。正妃為西陵氏，名嫘祖，她教人民養蠶縲絲，織出絲綢做衣棠, 故有「先蠶」的稱號, 次妃名蟆母，長相醜陋，但德行高尚，深受黃帝敬重。黃帝共有二十五個兒子，其中十四人被分封得姓。這十四人共得到十二個姓，它們是：姬、酉、祁、己、滕、葴、任、荀、僖、姞、儇、衣。而颛顼、帝喾、唐尧、虞舜，以及夏朝、商朝、周朝的君主都是黄帝的子孙。

相傳黃帝亦通曉醫術，素問及黃帝內經兩部醫書據說都是黃帝所作。但實際上是後人假托黃帝之名的作品。

今日在陕西省的桥山有黄帝陵，相传黄帝年老时铸鼎乘龙升天，臣子放箭阻拦，龙被射伤，飞过桥国时降下休息，黄帝被桥国人拉下一只靴子，埋葬于此。

后世对黄帝的神化是逐渐进行的。《庄子》中提到黄帝得道成仙；《列仙传》中的黄帝还能够驱使群仙。

黃帝被尊奉為“中華始祖”。柳詒徵評論黃帝時代是洪水以前最盛之時代，“自燧人以迄唐、虞洪水之時，其歷年雖無確數，以意度之，最少當亦不下數千年。故合而觀其製作，則驚古聖之多；分而按其時期，則見初民之陋。犧、農之時，雖有琴瑟、罔罟、耒耜、兵戈諸物，其生活之單簡可想。至黃帝時，諸聖勃興，而宮室、衣裳、舟車、弓矢、文書、圖畫、律曆、算數始並作焉。故洪水以前，實以黃帝時為最盛之時。”黃帝和炎帝時期逐漸形成華夏族，因而他們都視為華夏民族共同的祖先，故中國人有時自稱“炎黃子孫”。

2007年4月清明节在陕西有人举办了盛大的祭拜黄帝活动。