John Law
De Viquipèdia
John Law (Edimburg, Escòcia; 21 d'abril de 1671 - Venècia, Itàlia; 21 de març de 1729) fou un economista escocès conegut per la seva turbulenta vida tant en l'àmbit personal com en el dels negocis. Se'l considera un dels introductors de l'ús del paper moneda.
Nasqué a Edimburg el 1621 fill d'un orfebre que es dedicava també al prestamisme i de molt jove marxà a Londres on s'interessà per assumptes bancaris i finacers. El 1694 matà a un rival en un duel després de clavar-li una estocada al ventre i fou detingut i tancat a la presó, de la qual escapà suposadament amb la complicitat dels seus carcellers.
Deixà la Gran Bretanya i es traslladà al continent on sembla que feu fortuna mitjançant les trampes que feia en una mena de joc de daus gràcies a les seves grans habilitats de càlcul mental.
Tingué la idea de crear un banc i comprar propietats i emetre bitllets garantitzats amb aquestes propietats, però la seva idea fou rebutjada en diferents ciutats fins que arribà a París el 1716. França s trobava en aquells moments sota la regència de Felip II d'Orlens després de la mort de Lluís XIV que havia deixat l'estat en bancarrota. se li concedí l'autorització per funcar un banc, el Banque Royale i per emetre bitllets que s'utilitzaren per pagar deutes de l'estat. Per garantitzar els bitllets emesos es creà la Companyia d'Occident que tindria el monopoli d'explotar els jaciments d'or que suposadament hi havia al territori nord-americà de Louisiana i que més tard absorví les altres companyies colonials i es convertí en la Companyia d'Índies. Tot i no haver-hi masses evidències de la precència d'or en aquell territori, es començaren a vendre accions de la companyia obtenint molt bona resposta per part del públic. Els diners de les accions s'utilitzaven per emetre bitllets per pagar els deutes de l'estat i per adquirir més títols i no pas per buscar or.
L'any 1720, el príncep de Conti, no trobant títols de la companyia per comprar, decidí canviar tots els seus bitllets per or al Banque Royale, però no se li permeté. Mentrestant, més gent anà al banc ja que preferiren la seguretat de l'or als bitllets de banc. Buscant la manera de que la gent tornés a confiar en el valor dels bitllets del Banque Royale, es reclutà un grup de rodamons i sels feu desfilar pels carrers de París amb una pala, simulant que estaven a punt de marxar cap a Louisiana a buscar or. Potser perquè alguns foren vistos dies després als seus llocs habituals o per altres motius, s'escampà el pànic i tothom volia canviar els seus bitllets per or. S'arribà a l'extrem de que un dia, quinze persones perderen la vida a les portes del banc. Finalment els bitllets foren declarats no convertibles i el valor dels títols de la Companyia d'Occident i de moltes altres caigué en picat fent que enormes fortunes quedessin reduïdes al no res. França patí una crisis econòmica i es perdé la confiança en l'estat i en el paper moneda.
Mentres tot això passava, Law havia estat nomenat Inspector general de finances, Duc d'Arkanses i elevat als honors més alts. En aquests càrrecs introduí algunes reformes útils com ara repartir entre els camperos les terres improductives del clergat, abolir les aduanes locals i abaixar els aranzels. Però després d'aquella bancarrota es convertí en la diana de les ires i hagué de fugir a Venècia on visqué pobrament la resta de la seva vida fins que morí el 1729.
