Laplandskrigen
Fra Wikipedia, den frie encyklopædi
Laplandskrigen fandt sted i Finlands nordligste provins, Lapland, mellem september 1944 og april 1945, og omfattede en række stridigheder mellem Finland og Tyskland.
Allerede i sommeren 1943 begyndte den tyske overkommando at udfærdige planer for den eventuelle situation, at Finland skulle indgå en selvstændig fredsaftale med Sovjetunionen. Tyskerne planlagde ved det tilfælde at trække sine styrker tilbage mod nord for at beskytte de finske nikkelminer nær Petsamo. I vinteren 1943-1944 forbedrede tyskerne vejene fra det nordlige Norge til det nordlige Finland ved brug af krigsfanger. Mange af disse fanger var blevet taget til fange i Sydeuropa og bar sommeruniform, og en del af dem omkom derfor i vinterkulden. Tyskland opbyggede herudover depoter i området og var derfor forberedt, da Finland indgik våbenstilstand med Sovjetunionen i september 1944.
Mens tyske landtropper trak sig tilbage nordover, minerede den tyske flåde søvejene til Finland, og gennem Operation Tanne Ost forsøgte tyskerne at erobre øen Suursaari i den Finske Bugt. Selvom nogle tyske og finske officerer forsøgte at organisere en forholdsvis fredelig tilbagetrækning, udbrød der kampe mellem tyske og finske styrker - endda før den sovjetisk-finske fredsaftale var blevet underskrevet. Kampene blev forstærket, da finnerne forsøgte at leve op til det sovjetiske krav om at alle tyske tropper skulle forlade Finland. Finnernes opgave blev yderligere besværliggjort ved at størstedelen af de finske væbnede styrker samtidig skulle demobiliseres.
Den finske general Hjalmar Siiasvuo, som havde sejret ved Slaget ved Suomussalmi, ledede operationen mod tyskerne, og i oktober og november 1944 var de tyske tropper drevet ud af det meste af det nordlige Finland. De tyske tropper, som førtes af general Lothar Rendulic, anvendte den brændte jords taktik under tilbagetrækningen, og ødelagde store dele af det nordlige Finland. Mere end en tredjedel af boligerne i området blev ødelagt, og provinshovedstaden Rovaniemi blev brændt helt ned. Ud over skaden på ejendomme, som blev beregnet til at udgøre ca. 300 mio. US$ (i 1945-priser), blev 100.000 indbyggere i området gjort til flygtninge.
De sidste tyske tropper blev uddrevet i april 1945. Tabstallene i Laplandskrigen skønnes at have været 1.000 på den finske side og ca. 2.000 blandt de tyske tropper.
