Alfred Gwynne Vanderbilt

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Alfred Gwynne Vanderbilt (* 20. Oktober 1877 in New York City; † 7. Mai 1915) war ein Unternehmer und ein Mitglied der prominenten US-amerikanischen Vanderbilt-Familie.

Er war der dritte Sohn von Cornelius Vanderbilt II. und Alice Claypoole Gwynne und der Urenkel des amerikanischen Unternehmers Cornelius Vanderbilt. Alfred Vanderbilt studierte an der St. Paul's School in Concord (New Hampshire) und später an der Yale Universität; als Yale-Student wurde er in die dortige Skull & Bones-Geheimgesellschaft aufgenommen. Alfreds ältester Bruder William Henry Vanderbilt II. starb im Jahre 1892 im Alter von 22 Jahren und sein Bruder Cornelius Vanderbilt III. wurde vom Vater wegen der nicht standesgemäßen Heirat mit Grace Wilson enterbt. Daher erhielt Alfred nach dem Tod des Vaters den größten Teil dessen Vermögens, das übrige Erbe wurde unter seinem jüngstem Bruder Reginald Claypoole Vanderbilt und den Schwestern des Vaters aufgeteilt. Unter Alfreds großem Besitz von Aktien-Anteilen waren Positionen der New York Central Railroad, der Beech Creek Railroad, der Lake Shore and Michigan Southern Railway, der Michigan Central Railroad, der Pittsburgh and Lake Erie Railroad und der Pullman Company.

Am 11. Januar 1901 heiratete Vanderbilt in Newport (Rhode Island) Elsie French, Tochter von Francis Ormonde French. Am 24. November 1901 wurde der gemeinsame Sohn William Henry Vanderbilt III geboren. Nachdem Alfred 1908 mit Agnes O'Brien Ruiz, der Ehefrau des Kubanischen Handelsattachés in Washington D.C., Ehebruch beging, löste das einen Riesenskandal aus. Sowohl die Ehe der Ruiz als auch die der Vanderbilts wurde geschieden, Agnes Ruiz beging Selbstmord.

Vanderbilt verbrachte eine beachtliche Zeit in London und heiratete am 17. Dezember 1911 in zweiter Ehe die mehrfach geschiedene Margaret Emerson Smith Hollins McKim, eine vermögenden Amerikanerin. Sie war die Erbin des beachtlichen Bromo-Seltzer-Vermögens. Gemeinsam hatte das Paar zwei Söhne.

Am 1. Mai 1915 schiffte sich Alfred Vanderbilt erster Klasse in New York an Bord der RMS Lusitania ein, um den Vorsitz bei einem Pferdezüchterkongress in London zu führen. Er wurde von seinen Ordensbrüdern vergeblich gewarnt. Ein Telegramm vom gleichen Tag an ihn lautete: „Lusitania dem Untergang geweiht. Reisen Sie nicht mit ihr. Tod.“ Er wurde lediglich von seinem Kammerdiener Ronald Denyer begleitet. Er traf an Bord auf viele alte Bekannte, wie den New Yorker Theaterproduzenten Charles Frohman. Am 7. Mai um 14.10 Uhr Ortszeit wird der Ozeanriese im Irischen Kanal vom U-Boot U 20 der kaiserlichen deutschen U-Boot-Marine torpediert. Nach zwei Explosionen an Bord sinkt das Schiff in nur 18 Minuten. Vanderbilt und sein Diener helfen vielen Frauen und Kindern in die Boote und sterben zusammen mit 1.196 anderen Passagieren. Seine Leiche wurde nie gefunden.

Seine Schwester Gertrude Vanderbilt Whitney gründete 1931 das berühmte Whitney Museum of American Art in New York City.

[Bearbeiten] Kind mit Elsie French

1. William Henry Vanderbilt III. (1901 – 1981), Gouverneur von Rhode Island

[Bearbeiten] Kinder mit Margaret Emerson

1. Alfred Gwynne Vanderbilt II. (1912 – 1999); er wurde ein bekannter Rennpferdzüchter (Native Dancer)
2. George Washington Vanderbilt III. (1914 – 1961), Sportsegler, wissenschaftlicher Forschungsreisender

Personendaten
NAME	Vanderbilt, Alfred Gwynne
KURZBESCHREIBUNG	Sohn des amerikanischen Eisenbahnmoguls Cornelius Vanderbilt
GEBURTSDATUM	20. Oktober 1877
GEBURTSORT	New York City
STERBEDATUM	7. Mai 1915
STERBEORT	Irische See