Alfred Stieglitz

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Alfred Stieglitz (* 1. Januar 1864 in Hoboken, New Jersey; † 13. Juli 1946 in New York) war ein US-amerikanischer Fotograf, Galerist und Mäzen.

Alfred Stieglitz war einer der wichtigsten Personen, die der amerikanischen Öffentlichkeit Einflüsse der europäischen Avantgarde auf die amerikanische Kunst präsentierte. Dazu nutzte er etwa seine Tätigkeit als Herausgeber der Zeitschrift "Camera Work", mit der er die Fotografie fördern und sie als Kunstform legitimieren wollte. Darüber hinaus war er Direktor der berühmten Galerie "291" (nach ihrer Adresse: 291 Fifth Avenue) sowie danach der "Intimate Gallery" und "An American Place". Sowohl in der Zeitschrift als auch den Galerien präsentierte er viele der herausragendsten Fotografien seiner Zeit. Darüber hinaus hat Stieglitz sich einen Platz unter den wichtigsten Künstler des 20. Jahrhunderts verdient.

Der in Hoboken, New Jersey, geborene Alfred Stieglitz studierte Maschinenbau in Berlin und war bereits zu Studienzeiten der Fotografie zugeneigt. 1880 reiste er durch Europa und fotografierte vielerorts. Im Alter von 24 Jahren erhielt er den ersten Preis in einem britischen Fotografiewettbewerb, bei dem unter anderem P. H. Emerson in der Jury saß. Dies wurde die erste von gut 150 Medaillen, die er in seinem Leben bekommen sollte.

1889 zog Stieglitz nach New York, wo er damit begann, seine Arbeit einem breiten Publikum zugänglich zu machen, über Fotografie schrieb und ehrenhalber in die Gemeinschaft „The Linked Ring“ aufgenommen wurde. Seine frühen Werke waren vor allem vom Piktorialismus beeinflusst, wie man ihn aus Frankreich und England kannte.

1902 begründete Alfred Stieglitz mit Unterstützung der Kays die „Photo-Secession“ und eröffnete seine erste Galerie. In seinen eigenen Werken lehnte er bald jegliche Form von Manipulation wie etwa das Retuschieren ab und fotografierte statt dessen häufig im Regen, Nebel oder Schnee um die gewünschten weichen Konturen und Effekte zu erzielen und um aufzuzeigen, dass der richtige Blick wichtiger ist als nur die Ausrüstung oder die äußeren Bedingungen. Seine bekanntesten Fotos aus dieser Zeit sind wohl "The Terminal" (1892), "Winter on Fifth Avenue" (1893) und "Flatiron Building" (1902/1903). Für "Winter on Fifth Avenue" stand er nach eignen Aussagen mehr als drei Stunden bei eisiger Kälte auf der Straße, wo er auf den richtigen Moment wartete. In "Flatiron Building" sah er ein Sinnbild für das aufstrebende Amerika, welches sich damals gerade in einem Umbruch befand, der an der Kunst nicht spurlos vorbei gehen konnte.

Das viermal jährlich erscheinende Magazin "Camera Work" existierte bis 1917 und enthielt neben Fotografien auch Kritiken und Reproduktionen avantgardistischer Künstler. Ab 1908 stellte Alfred Stieglitz in seiner Galerie 291 aus, wo sich unter anderem Künstler wie Georgia O'Keeffe (die er 1924 in zweiter Ehe heiratete), Matisse, Cézanne, Rodin, Braque, Hartley, Marin und Dove fanden.

Ab 1922 fotografierte Stieglitz häufig Wolkenformationen, die er "Equivalents" bezeichnete und als Sinnbilder seiner Lebensphilosophie ansah.

Nach dem Ende von "291" und "Camera Work" öffnete Stieglitz die "Intimate Gallery" (1925-1929) und "An American Place" (1929-1946), wo vor allem Gemälde, Skulpturen und Grafiken ausgestellt wurden. Sein späteres Werk umfasst neben anderen Arbeiten unzählige Studien von Georgie O'Keeffe (er fotografierte sie aus über 900 verschiedenen Perspektiven) und Ansichten New Yorks.

Die Gruppe Intellektueller, die sich im ersten Viertel des 20. Jahrhunderts um ihn versammelt hatte, nahm entscheidenden Einfluss auf die künstlerische Entwicklung in Amerika und wurde etwa 1913 durch die weltbekannte "Armory Show" bekannt. Stieglitz' Arbeiten inspirierten nicht zuletzt auch Schriftsteller wie William Carlos Williams, der sich ebenfalls mit dem Präzisionismus beschäftigte und Stieglitz persönlich kannte. Somit reichten sich zur damaligen Zeit die visuellen und schriftstellerischen Künste die Hand und waren wie selten danach im Kern vereint.

[Bearbeiten] Weblinks

• Literatur von und über Alfred Stieglitz im Katalog der Deutschen Nationalbibliothek
• Ausstellungen, Bilder, Publikationen bei photography-now.com

Personendaten
NAME	Stieglitz, Alfred
KURZBESCHREIBUNG	US-amerikanischer Fotograf und Galerist
GEBURTSDATUM	1. Januar 1864
GEBURTSORT	Hoboken, New Jersey / USA
STERBEDATUM	13. Juli 1946
STERBEORT	New York City