Areopoli
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Die griechische Stadt Areópoli (griechisch Αρεόπολη), manchmal auch Areópolis genannt, ist der Hauptort der Halbinsel Mani und liegt rund 80 km südlich von Kalamata. Die kleine Stadt liegt auf einer Hochebene etwa 250 m über dem Meer zwischen dem Messenischen Golf (Messiniakos Kolpos) und dem Taygetos-Gebirges und ist mit seinen rund 1.000 Einwohnern größte Stadt auf der Halbinsel Mani und trennt gleichzeitig die beiden Teile der Halbinsel: die Äußere Mani (Éxo Mani), welche sich von Areópoli bis kurz vor Kalamata erstreckt sowie die Innere Mani (Méssa Mani), wie die Gegend südlich von Areópoli bis zum Kap Taínaron auf der Halbinsel Matapán bezeichnet wird. Das Kap Taínaron ist nach der Straße von Gibraltar der südlichste Punkt des europäischen Festlands.
[Bearbeiten] Geschichte und Stadtbild
Den Namen „Areastadt“ erhielt Areópoli vermutlich zu Ehren des Kiegsgottes Ares. Dem Freiheitskämpfer Petros Mavromichalis (1765 – 1848), dessen mächtige Familie jahrhundertelang auf der Mani ansässig war, wurde auf dem Markplatz ein Denkmal errichtet. Der Hafen von Areópoli ist Limenas mit dem Familiensitz der Mavromichalis, der heute als Museum dient, welches die Brauchtümer der Mani veranschaulicht. Der Ort ist ebenfalls durch die auf der Halbinsel typischen Wohntürme und sehenswerte Kirchen geprägt. Die Stadt steht unter Denkmalschutz. Von Areópoli aus begann die griechische Revolution am 21. März 1821. Die historische Kirche der Taxiarchen hisste während der Revolution die griechische Flagge.
[Bearbeiten] Höhlen von Pírgos Diroú
Etwa 7 km südlich von Areópoli liegen die Höhlen von Pírgos Diroú. Die Tropfsteinhöhlen von Spílea Diroú ist die meistbesuchte Sehenswürdigkeit der Halbinsel Mani. Erstmals erforscht wurden die Höhlen 1949; die Forschungen an den Höhlen dauern bis heute an. Ein rund 5.000 m langes System aus Tunneln und Seen ist bereits erforscht. Eine unterirdische Bootsfahrt bringt die Besucher in das effektvoll beleuchtete Höhlensystem.
Koordinaten: 22°23'32" N, 36°40'06" O
