Beltane

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Beltane (auch Beltaine oder Bealtaine, irisch; exakte Bedeutung umstritten, möglicherweise „Feuer des Bel“ oder „Eingang in die Wärme (warme Jahreszeit)“) ist mutmaßlich eines der vier keltischen Feste des alten gälischen und irischen Jahreskreises. Es soll auch nach der Christianisierung ähnlich der Walpurgisnacht in der Nacht vom 30. April auf den 1. Mai gefeiert worden sein. Es repräsentiert mit den anderen Festen den Keltischen Kalender. Mit Beltane begann das Sommerhalbjahr der Kelten.

[Bearbeiten] Hintergrund

Beltane war wahrscheinlich wie viele ähnliche Feste ein Frühlings- und Fruchtbarkeitsfest. Soweit wir heute noch darüber Wissen besitzen, stellten in der irischen Mythologie Übergänge aller Art (Land/Wasser, Erde/Luft, Jahreszeiten) besondere, heilige Orte und Zeiten dar. An diesen Grenzpunkten und -zeiten sollen die Übergänge von "Dies- und Anderswelt" als besonders durchlässig gegolten haben.

Über die zu Beltane tatsächlich begangenen Riten ist wenig bekannt, u. a. weil aus vorchristlicher Zeit keine Quellen vorliegen. Mittelalterliche Quellen aus dem (10. Jahrhundert) erwähnen u. a. Freudenfeuer auf dem Hill of Uisnech. Die Beltanefeierlichkeiten zum Frühlingsbeginn erinnern uns an einige Analogien zu heutigen Tradition wie "Tanz in den Mai" oder das Osterfeuer.

Das Fest wurde in späterer Zeit von Neuheiden wiederbelebt und neu interpretiert, u. a. als mystische Vereinigung von „Gott“ und „Göttin“, Beginn des Wachstums in der Natur, Zunahme der Kraft von Feen und Elfen, Zeit des Chaos, der „wilden Energie“, der Liebe und Vereinigung.

Bealtaine ist der heute übliche Name des Monats Mai im Irischen.

[Bearbeiten] Neuheidentum

Im Neuheidentum wird der Name Beltane oder Beltaine für eines der acht Jahresfeste verwendet. Obwohl sich der Feiertag einiger Merkmale (etwa der Freudenfeuer) des gälischen Beltane bedient, ist es sowohl hinsichtlich der Bedeutung (Betonung der Fruchtbarkeit) als auch der Rituale (Tanz um den Maibaum) näher mit dem germanischen Mai-Feiertag verwandt. Einige Heiden feiern Beltane, in dem sie den Akt zwischen dem Herrn und der Herrin des Mai aufführen. Gerald Gardner, einer der wichtigsten Initiatoren des Wicca, bezieht sich mit der Bezeichnung "Vorabend des Mai" auf Beltane.

[Bearbeiten] Heutige Bedeutung

Auf dem Calton Hill in Edinburgh wird seit 1988 in der alten keltischen Tradition Beltane gefeiert. Es wird alljährlich von jeweils ca. 15000 Menschen besucht.